Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador y exlíder del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, luego de declararse culpable de delitos relacionados con crimen organizado y narcotráfico.
La sentencia fue dictada por el juez Brian Cogan, quien además ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares como parte del acuerdo de culpabilidad alcanzado con la Fiscalía estadounidense. Con esta resolución concluye la etapa judicial iniciada tras la detención del capo mexicano en julio de 2024.
Zambada, de 76 años, aceptó en agosto de 2025 su responsabilidad por diversos cargos, entre ellos violaciones a la Ley contra las Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO), lo que le permitió evitar un juicio que podía derivar en la pena de muerte.
Reconoció tráfico de drogas y corrupción durante décadas
Durante su declaración de culpabilidad, “El Mayo” Zambada admitió haber encabezado durante casi cuatro décadas una organización dedicada al tráfico de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos. También reconoció que la estructura criminal recurrió al soborno de policías, mandos militares y políticos para facilitar sus operaciones, además de ordenar actos de violencia para proteger al grupo delictivo.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos señaló que el exlíder del Cártel de Sinaloa enfrentaba procesos en seis jurisdicciones federales; sin embargo, como parte del acuerdo judicial, las acusaciones fueron concentradas en la Corte del Distrito Este de Nueva York para emitir una sola sentencia.
Autoridades destacan el alcance de la sentencia
Tras conocerse el fallo, autoridades estadounidenses calificaron la resolución como un paso relevante en las acciones contra las organizaciones criminales transnacionales. Funcionarios del Departamento de Justicia, la DEA, el FBI y HSI señalaron que la investigación se desarrolló durante casi dos décadas y requirió la participación conjunta de diversas agencias.
Durante la audiencia, Zambada ofreció disculpas por sus acciones y pidió que termine la violencia; sin embargo, las autoridades estadounidenses sostuvieron que la sentencia representa el cierre de la trayectoria criminal de quien durante décadas encabezó una de las principales organizaciones dedicadas al tráfico internacional de drogas.
Actualmente, “El Mayo” Zambada permanece bajo custodia de las autoridades estadounidenses y será recluido en una prisión federal, mientras las autoridades penitenciarias determinan el centro donde cumplirá la condena de por vida.
