La noche del 15 de septiembre, las calles se llenan de música, banderas y verbena, pero buena parte de la celebración ocurre alrededor de la mesa. En los hogares mexicanos, la cena previa al Grito se convierte en una oportunidad para servir platillos tradicionales que difícilmente forman parte del menú cotidiano con tanta abundancia.
Y aunque hay un protagonista que aparece una y otra vez en los registros sobre la celebración, la cena mexicana está lejos de tener un solo menú: el pozole encabeza las preferencias, pero las tostadas, tamales, pambazos, quesadillas, sopes, flautas y chiles en nogada también forman parte de la noche patria.
El pozole, el rey de la noche mexicana
Una encuesta de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) encontró que 40 por ciento de los participantes señaló al pozole como el platillo que cenaría durante el festejo del 15 de septiembre. El mismo ejercicio mostró que la mayoría acostumbraba celebrar con una cena en casa o en la vivienda de familiares y amigos.
El dato no es reciente —el sondeo corresponde a 2011—, por lo que no puede tomarse como una fotografía del consumo actual de 2026, pero sí permite identificar una tradición que las dependencias gubernamentales y fuentes gastronómicas continúan asociando con las Fiestas Patrias.
Foto: Gonzalo Guzmán / pexels
En otro sondeo difundido en 2022, el resultado volvió a colocar al pozole en primer lugar: 51 de cada 100 personas consultadas dijeron que lo consumirían, seguido por las tostadas, con 27 de cada 100, y las quesadillas y los sopes, con 10 de cada 100. Entre las opciones menos frecuentes aparecieron pambazos, chiles en nogada y tamales.
El Gobierno de México también identifica al pozole como uno de los platillos característicos de las fiestas patrias. La Secretaría de Agricultura señala que sus versiones actuales conservan como elementos básicos el maíz cacahuazintle y carne de cerdo o pollo, además de vegetales y condimentos.
Rojo, blanco o verde: el pozole también cambia de región
Hablar de “el pozole” en México puede resultar engañoso. La receta cambia de acuerdo con la región, y existen versiones blancas, rojas y verdes.
La Secretaría de Agricultura explica que entre las preparaciones regionales destacan las de Jalisco, Guerrero y Michoacán, además de variantes de otras zonas del país.
Profeco señala también que el pozole está presente en estados como Jalisco, Michoacán, Nayarit, Colima, Guanajuato y Guerrero, con diferencias en ingredientes y preparación.
Su relación con la cocina mexicana, además, viene de mucho antes de las celebraciones modernas de Independencia. El Gobierno federal señala su origen prehispánico y relaciona su nombre con el náhuatl pozolli.
Tostadas, pambazos y antojitos: la otra cara de la cena
Si el pozole ocupa el centro de muchas mesas, los antojitos mexicanos completan el menú.
Tostadas, pambazos, flautas, sopes, quesadillas, huaraches y tamales aparecen entre las preparaciones asociadas tradicionalmente con las Fiestas Patrias. Profeco incluye también al mole y al atole entre las opciones que suelen formar parte de las celebraciones.
Foto: César O’neill / pexels
La diversidad se vuelve todavía más evidente cuando se observa el país por regiones.
Una edición especial de Profeco dedicada a las recetas patrias señala que en el norte pueden aparecer cabrito, discada y carne asada; en el centro, barbacoa, tamales, asado de bodas o mole; en las costas, pescado a la talla, pescado zarandeado o mariscos; y hacia el sur, preparaciones como panuchos, sopa de chipilín o pan de cazón.
Es decir, no existe una única cena mexicana del 15 de septiembre. El menú depende en buena medida del lugar donde se celebra.
Chiles en nogada, el platillo que septiembre convirtió en tradición
Entre todos los platillos patrios, los chiles en nogada ocupan un lugar particular.
A diferencia del pozole, que puede consumirse durante todo el año, esta preparación está fuertemente asociada con la temporada de septiembre. Profeco señala que sus ingredientes básicos son chile poblano, nogada y granada, aunque las recetas pueden cambiar entre regiones y familias.
La explicación más difundida sobre su origen los relaciona con Puebla y con la visita de Agustín de Iturbide a esa ciudad. Sin embargo, Profeco advierte que existen al menos dos versiones sobre el origen del platillo, por lo que la historia más conocida no debe confundirse con un hecho histórico completamente comprobado.
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La combinación de chile verde, nogada blanca y granada roja también contribuyó a convertirlo en uno de los platillos más identificados con la temporada patria.
De Oaxaca al norte del país, cada estado pone su propio sabor
Las celebraciones regionales muestran que la cena del 15 de septiembre no se limita a los platillos que suelen aparecer en las listas nacionales.
En Oaxaca, por ejemplo, las verbenas patrias han incluido pozole, tamales, molotes, esquites, elotes, garnachas, quesadillas y tacos dorados, además de aguas frescas y otros productos regionales.
La propia Secretaría de Agricultura destaca que septiembre es una oportunidad para mostrar la diversidad gastronómica de México, con preparaciones que varían de acuerdo con cada región.
Así, mientras en una familia la olla de pozole puede ser la protagonista, en otra la cena puede girar alrededor de tamales, mole, carne asada, antojitos o un platillo regional que poco tiene que ver con el menú de otra entidad.
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Una cena que también cuenta la historia de México
La importancia de estos alimentos va más allá de la celebración del Grito.
La UNESCO inscribió en 2010 a la cocina tradicional mexicana en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La organización la describe como un modelo cultural que reúne prácticas agrícolas, conocimientos culinarios, técnicas, rituales y costumbres comunitarias.
El maíz, el frijol y el chile forman parte de esa base alimentaria, mientras que técnicas como la nixtamalización y una amplia variedad de ingredientes regionales explican parte de la diversidad que caracteriza a la cocina mexicana.
Por eso, la cena del 15 de septiembre funciona también como una especie de recorrido gastronómico por el país: un mismo festejo puede reunir recetas prehispánicas, ingredientes introducidos durante el periodo colonial y preparaciones que cada familia ha transformado con el paso de las generaciones.
¿Entonces qué cenan los mexicanos el 15 de septiembre?
No hay un menú obligatorio ni una receta que represente por sí sola a todo México. Los datos disponibles apuntan al pozole como uno de los grandes protagonistas, pero las propias fuentes muestran una celebración mucho más amplia.
La respuesta cambia según el estado, la ciudad, la familia y las costumbres locales. Pozole, tostadas, tamales, pambazos, quesadillas, sopes, flautas y chiles en nogada forman parte del repertorio más reconocible, mientras que las recetas regionales amplían todavía más la mesa.
Y quizá ahí está la verdadera característica de la cena mexicana del 15 de septiembre: no se trata de comer un platillo específico, sino de convertir la comida en parte de la celebración y llevar a la mesa una muestra de la diversidad gastronómica del país.
