Una inundación repentina de gran magnitud azotó este miércoles la región fronteriza entre Nepal y China, dejando decenas de personas muertas, cientos de desaparecidos y graves daños en viviendas, carreteras, puentes e infraestructura eléctrica.
La emergencia se concentró principalmente en el distrito de Rasuwa, donde las corrientes de agua arrastraron casas, vehículos, árboles y otras estructuras, de acuerdo con imágenes difundidas en redes sociales y reportes de las autoridades.
Los primeros informes señalan que 384 turistas permanecían sin contacto, entre ellos 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepalíes. Una parte importante de los afectados se encontraba en zonas turísticas y rutas utilizadas por peregrinos que se dirigen hacia el Tíbet.
La cifra de personas fallecidas aún no es definitiva. Los reportes iniciales situaron el saldo en 16 muertos, pero posteriormente las autoridades informaron de al menos 19 víctimas mortales, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate ante el temor de que el número aumente.
Un terremoto habría desencadenado la inundación
Aunque las causas exactas de la tragedia todavía son investigadas, los informes preliminares apuntan a que un terremoto habría provocado una avalancha de hielo y rocas, que a su vez pudo haber bloqueado el cauce de un río y generado una repentina crecida aguas abajo.
🚨 #Internacional | ¡Imágenes aterradoras! Cámaras de seguridad captaron el momento exacto en el que una repentina y violenta inundación golpeó el puerto de Gyirong, en el #Tíbet (#China), justo en la frontera frente al distrito de Rasuwa en Nepal. 🇨🇳🇳🇵
Este devastador torrente… pic.twitter.com/evp8AASa6h— RETO diario (@retodiariomx) August 26, 2026
Saswata Sanyal, del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD), explicó a medios locales e internacionales que podría tratarse de un efecto en cadena en el que un fenómeno ocurrido en las zonas montañosas provoca rápidamente inundaciones en las comunidades ubicadas río abajo.
“Se trata de un efecto dominó”, señaló.
Las autoridades también advirtieron sobre la posibilidad de que ocurra una segunda inundación, debido a que persiste una obstrucción aguas arriba del río, cuyo sistema atraviesa territorios de Nepal y el Tíbet.
Peregrinos y turistas, entre los desaparecidos
La inundación afectó Syabrubesi, punto de partida de una de las rutas de senderismo más populares de la región, la de Langtang, además de zonas utilizadas por viajeros que participan en la peregrinación hacia el monte Kailash y el lago Mansarovar, en el Tíbet.
De acuerdo con información de empresas de turismo y viajes, cientos de personas perdieron contacto con sus familiares y operadores durante la emergencia.
El director general de Touch Kailash Travels, Bashu Kumar Adhikari, reportó inicialmente que se había perdido contacto con cerca de 390 peregrinos que se encontraban en Nepal en camino hacia el Tíbet para participar en el Kailash Mansarovar Yatra.
“La mayoría son indios. Sus identidades aún no han sido verificadas”, afirmó.
Cada año, miles de personas realizan esta peregrinación hacia el monte Kailash y el lago Mansarovar, considerados sitios sagrados por distintas religiones, entre ellas el hinduismo, el budismo y el jainismo.
Nepal despliega operativo de búsqueda y rescate
Ante la magnitud de la emergencia, las autoridades movilizaron a cuerpos de seguridad, equipos médicos, personal especializado en búsqueda y rescate y elementos de la Cruz Roja.
El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, informó que también fueron desplegados helicópteros para apoyar las labores de localización y atención de las personas afectadas.
La inundación provocó además daños en carreteras, puentes y otras obras de infraestructura. La Autoridad de Gestión de la Electricidad reportó afectaciones en instalaciones locales, incluidas represas y plantas solares, por lo que advirtió sobre posibles cortes de electricidad.
Debido a que varios ríos nacen en el Himalaya y descienden hacia las llanuras, también se emitieron alertas de inundación en los estados indios de Bihar y Uttar Pradesh, ubicados en la frontera con Nepal.
Cambio climático aumenta riesgos en el Himalaya
La tragedia ocurre en una región particularmente vulnerable a inundaciones y deslizamientos durante la temporada del monzón, que se extiende aproximadamente de junio a septiembre.
Expertos también han advertido sobre el impacto del calentamiento global en los glaciares del Himalaya, cuyo derretimiento y pérdida de estabilidad pueden incrementar el riesgo de avalanchas y desbordamientos de lagos glaciares.
Investigaciones recientes señalan que la pérdida de hielo en los glaciares de la región del Hindu Kush-Himalaya, que incluye a Nepal, se ha duplicado desde el año 2000. Esta situación representa un riesgo para millones de personas que viven aguas abajo.
Sin embargo, los especialistas aún no han determinado con precisión qué factores provocaron la inundación de este miércoles ni qué papel pudieron desempeñar el deshielo, los glaciares o un eventual desbordamiento de un lago glaciar.
Las labores de búsqueda continúan mientras las autoridades intentan establecer el número definitivo de víctimas y localizar a las personas que permanecen desaparecidas.
