El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró este martes que las fuerzas estadounidenses retiraron o detonaron todas las minas ubicadas en aguas internacionales del estrecho de Ormuz y advirtió a Irán que cualquier embarcación que intente colocar nuevos explosivos será destruida.
En una publicación en Truth Social, Trump afirmó que la Fuerza Espacial de Estados Unidos vigila “cada centímetro” del estrecho y que Washington mantiene una política de “tolerancia cero” frente a nuevos intentos de minado.
“Existe una política de tolerancia cero sobre la colocación de minas”, sostuvo Trump en su mensaje.
El anuncio ocurre en medio de un prolongado enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán por el control y la reapertura de esta estratégica vía marítima.
La advertencia de Trump a Irán
De acuerdo con Reuters, el mandatario afirmó que Irán ya fue informado de que cualquier barco o embarcación que coloque nuevas minas será destruido.
Trump aseguró además que las operaciones estadounidenses permitieron eliminar las minas que permanecían en aguas internacionales del estrecho. Sin embargo, la declaración debe entenderse dentro de un contexto en el que continúan los ataques contra embarcaciones y persiste la disputa sobre las condiciones para restablecer plenamente el tránsito marítimo.
Estados Unidos e Irán no han intercambiado ataques aéreos contra sus fuerzas militares durante varias semanas, según Reuters, pero los incidentes contra barcos en el estrecho han continuado, mientras ambas partes buscan mantener influencia sobre el paso marítimo.
¿Por qué es tan importante el estrecho de Ormuz?
El estrecho de Ormuz conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el mar Arábigo. Su importancia radica en que constituye una de las principales rutas para el transporte mundial de petróleo y gas natural.
Antes de la guerra, por esta vía transitaban más de 20 millones de barriles de petróleo diarios, aproximadamente una quinta parte del consumo mundial. Sin embargo, los flujos se han desplomado durante el conflicto.
Datos provisionales de Vortexa citados por Reuters indican que el lunes el tránsito petrolero se ubicó en alrededor de 5 millones de barriles diarios, una reducción considerable respecto a los niveles previos a la guerra.
La situación convierte cualquier amenaza sobre el estrecho en un asunto que va más allá de Estados Unidos e Irán: una interrupción prolongada puede afectar los precios internacionales de la energía, el transporte marítimo y las cadenas de suministro.
El antecedente: Estados Unidos ya había iniciado operaciones de desminado
La declaración de Trump no representa el inicio de las operaciones estadounidenses en la zona.
En abril, el gobierno estadounidense anunció que la Marina había comenzado a buscar y neutralizar minas iraníes en el estrecho, como parte de sus esfuerzos para recuperar el tránsito comercial. En aquel momento, especialistas advertían que la operación podía extenderse durante meses debido a la dificultad de localizar explosivos bajo el agua.
La Marina estadounidense recurrió a buques especializados, buzos y vehículos operados de manera remota para localizar y neutralizar posibles minas. También se desplazaron hacia la región buques cazaminas procedentes de Japón.
La preocupación no era únicamente la existencia de explosivos confirmados. Los expertos advertían que la incertidumbre sobre la presencia de minas podía ser suficiente para mantener alejadas a las compañías navieras y elevar los costos de los seguros, incluso después de que las fuerzas militares declararan segura la ruta.
Una operación que ha generado dudas
La afirmación de Trump llega después de meses de operaciones militares y declaraciones contradictorias sobre el nivel de seguridad del estrecho.
En abril, AP reportó que el ejército estadounidense todavía no había encontrado ni destruido minas explosivas en la zona, aunque continuaba con la búsqueda. La misma información señalaba que tampoco se habían registrado barcos alcanzados por minas durante ese periodo.
Posteriormente, la situación evolucionó y Washington sostuvo que había avanzado en la limpieza del corredor marítimo. Trump incluso afirmó en agosto que el estrecho estaba abierto y que las minas habían sido retiradas. AP señaló, sin embargo, que el tránsito comercial seguía muy por debajo de los niveles anteriores al conflicto.
Por ello, la declaración de este martes representa principalmente la posición del gobierno estadounidense sobre el estado de la operación; el nivel de normalización efectiva del tráfico marítimo continúa siendo una cuestión distinta.
Irán y Estados Unidos mantienen el pulso por Ormuz
El conflicto por el estrecho se ha convertido en uno de los principales puntos de presión entre Washington y Teherán.
Estados Unidos ha exigido la reapertura plena de la vía marítima, mientras que Irán ha condicionado el restablecimiento del tránsito a sus propias demandas, entre ellas el levantamiento del bloqueo naval estadounidense, la retirada de fuerzas estadounidenses de la región y compensaciones por los daños provocados durante la guerra.
En paralelo, Irán ha mantenido conversaciones con Omán sobre una posible fórmula para administrar el tránsito por el estrecho. Washington, sin embargo, ha mostrado reservas sobre algunos elementos de ese eventual acuerdo.
El enfrentamiento diplomático y militar, por tanto, continúa incluso después de que Trump asegure que las minas fueron eliminadas.
El riesgo para el mercado petrolero
La caída del flujo de crudo por Ormuz muestra la dimensión económica de la disputa.
Más de 20 millones de barriles diarios circulaban por el estrecho antes de la guerra; actualmente el volumen ronda los 5 millones, según los datos provisionales citados por Reuters.
Si el tránsito no recupera sus niveles habituales, los mercados energéticos podrían continuar enfrentando presiones, particularmente porque la región concentra una parte sustancial de la producción y exportación mundial de hidrocarburos.
Por ahora, Trump busca dejar claro que Estados Unidos considera bajo su vigilancia el corredor marítimo y que responderá militarmente ante cualquier nuevo intento de minarlo. La incógnita es si esa advertencia será suficiente para garantizar una reapertura sostenida del estrecho o si la disputa con Irán volverá a poner en riesgo una de las rutas energéticas más importantes del planeta.
