La Policía de Estados Unidos cree haber localizado en Torrence, Los Angeles, la camioneta en la que viajaba el hombre asiático sospechoso de desatar un tiroteo en una discoteca en Monterey Park, en donde 10 personas resultaron muertas y otros heridos, uno de gravedad. Este tiroteo masivo ha sido el peor en la historia reciente de Los Ángeles.
El Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) informó que el asalto a la discoteca fue perpetuado por un hombre con rasgos orientales de entre 30 y 50 años de edad. Hasta el momento no se ha podido determinar por qué realizó el tiroteo.
El ataque golpeó el corazón de la comunidad asiática de Monterey, el sábado a las 22:00 horas del tiempo local, decenas de personas se congregaron en la discoteca para celebrar el Año Nuevo chino. El sujeto entró al lugar y disparó en contra de quienes se encontraban de fiesta, se sabe que murieron cinco hombres y cinco mujeres.
El capitán Andrew Meyer, portavoz de la Policía del condado Los Ángeles, señaló que es demasiado pronto para determinar si el atacante conocía a alguien dentro del local, que también funciona como academia de baile y karaoke; si actuó por motivos personales o si simplemente se trata de crimen de odio.
De acuerdo con el dueño del lugar, tres personas entraron corriendo al local y le pidieron que cerrara la puerta pues había un sujeto con una ametralladora y con muchos cargadores. Según los primeros informes, el arma no era un rifle de asalto, el tipo más común en este tipo de ataques. Además, California tiene una ley que prohíbe que los ciudadanos tengan armamentos de combate.
De acuerdo con la información de la Policía, el incidente comenzó una hora después de que habían concluido las celebraciones del Año Nuevo, por lo que miles de personas ya se habían retirado. Algunos testigos narraron para distintos periódicos estadunidenses que creyeron que las detonaciones eran fuegos artificiales. Pero segundos más tarde, pudieron constatar que decenas de personas salían de la discoteca corriendo, a la par llegaron vehículos de la policía. Cuando entraron los elementos de seguridad encontraron a las víctimas y a las personas lesionadas.
Las autoridades decidieron cancelar las celebraciones del Año del Conejo en honor y en señal de luto a las víctimas. Además, se ha reforzado la seguridad en distintos puntos del país en los que se celebra el Año Nuevo chino.
Mientras tanto, las autoridades reportaron otro incidente similar en la ciudad de Alhambra, California, pues otro hombre de rasgos asiáticos entró a un salón de baile con una pistola, pero fue desarmado por los clientes. Hasta el momento se investiga el posible nexo entre estos dos hechos.
La Policía informó que localizó a un sujeto asiático que, al parecer, se escondía en una camioneta blanca, pero al momento de abordar al vehículo el sujeto estaba muerto, aparentemente el sospechoso se suicidó. La imagen difundida por la policía muestra un hombre de unos 1,78 metros de altura, de aproximadamente 70 kilos, chamarra de piel, gafas y gorro.
Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, informó que ha estado siguiendo el caso a medida que se desarrolla. Pidió a la comunidad seguir las indicaciones de las autoridades, concluyó que tanto él como su esposa, Jill Tracy Biden, rezan por las víctimas de este atentado.
El suburbio de Monterey Park cuenta con una alta población de asiática-americana (65%) y latina (27%). Además, en los tiempos recientes han aumentado los crímenes de odio en contra de la población asiática en Estados Unidos, entre 2020 y 2022 se han registrado más de 11 mil incidentes en contra de este sector. El odio por parte de norteamericanos a asiáticos aumentó en 339% entre 2020 y 2021.
