Hace aproximadamente 12 mil años, comenzó la relación entre humanos y gatos. Esta convivencia evolucionó cuando las sociedades abandonaron el nomadismo y adoptaron actividades como la agricultura, donde los felinos demostraron su utilidad para controlar plagas.
Historiadores señalan que, culturalmente, los gatos fueron inspiración para civilizaciones como la egipcia, que los consideraba divinidades. Esta veneración ha llevado a la designación de tres Días Internacionales del Gato al año.
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8 de agosto: En 2002, el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW) eligió esta fecha para crear conciencia sobre estos fieles compañeros y promover su cuidado y adopción responsable. Además, en el hemisferio norte, las condiciones climáticas de agosto son propicias para el inicio de sus ciclos reproductivos.
20 de febrero: Este día honra a Socks, el gato del expresidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Socks vivió en la Casa Blanca y se ha convertido en un símbolo de afecto felino. Tras su fallecimiento por cáncer en 2009, se estableció esta fecha para conmemorar a los gatos y promover la adopción de animales sin hogar.
29 de octubre: Propuesto por Collen Paige, especialista en cuidado de mascotas, este día se ha internacionalizado. La idea principal es adoptar responsabilidad y proporcionar un hogar seguro y cálido para estos felinos.
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Maltrato y abandono
La triste realidad es que millones de gatos enfrentan abandono y maltrato en las calles. Datos del INEGI indican que el 70% de los caninos y felinos en México carecen de un hogar, creando una población estimada de 16 millones 100 mil animales desamparados.
La pandemia por COVID-19 ha agravado esta situación. El abandono aumentó en un 15% desde el inicio de la emergencia sanitaria. La necesidad de crear conciencia sobre la importancia de cuidar y adoptar a estos animales es urgente.
A pesar de la veneración histórica y su popularidad actual, muchos gatos enfrentan el abandono y el maltrato, una problemática exacerbada por la pandemia. Cuidar, adoptar y amar a los gatos es crucial para su bienestar y el respeto hacia todas las formas de vida.
