La asociación de Santa Cecilia como patrona de los músicos es un hecho incuestionable. Pero, lo que quizá no sepas es cómo llegó esta mártir romana a convertirse en la patrona de la música.
¿Quién fue Santa Cecilia?
Para conocer en profundidad la figura de Santa Cecilia debemos remontarnos hasta la primera época del cristianismo en Roma. Y es que según se detalla en diferentes guías, que datan de época medieval, la cripta de Santa Cecilia está ubicada en las catacumbas de la Vía Apia junto con los enterramientos de los obispos del siglo III. De hecho, se estima que Santa Cecilia falleció en una fecha indeterminada entre el año 180 y el 230.
Al parecer Cecilia, que había llegado virgen al matrimonio, convenció a su esposo Valeriano de que ella tenía la capacidad de ver a su ángel de la guarda y que su custodio montaría en cólera si no respetaba su virginidad. A cambio, Cecilia prometió a Valeriano que él también podría ver al ángel. Valeriano, que era pagano, se plegó a los deseos de su esposa por el amor que le profesaba, se bautizó y se convirtió al cristianismo. A partir de ese momento ayudaron a muchos paganos a convertirse también al cristianismo, motivo por el cual fueron martirizados.
En concreto, Cecilia fue enclaustrada en su casa donde la hornearon, pero al no fallecer finalmente la tuvieron que decapitar. Así se detalla en las llamadas “Actas de Santa Cecilia” que fueron encontradas en el año 480 y desde entonces se utilizaron como lectura en las liturgias.
¿Cómo se convirtió Santa Cecilia en patrona de los músicos?
Con toda probabilidad, Cecilia, como hija de una familia acomodada fue instruida en la enseñanza de algún instrumento musical. Probablemente la lira, el arpa o la cítara. Aunque el hecho determinante que motivó el nombramiento en 1594, por parte del papa Gregorio XIII, de Santa Cecilia como patrona de los músicos tal vez se debió a un error de interpretación de los textos. Según una traducción de la época, Cecilia el día de su boda cantó a Dios en su corazón rogando que le permitiera mantener su virginidad.
En dicha traducción se dedujo que la palabra “órgano” hacía referencia al instrumento musical que hoy conocemos, cuando en el siglo III ese término estaba reservado para referirse a un fuelle. Error o no, lo cierto es que la tradición se ha mantenido intacta desde entonces y cada 22 de noviembre se celebra la efeméride.
De esta manera, la figura de la mártir comenzó a representarse por los pintores y artistas de finales de la Edad Media asociada a la música. De hecho, cabe resaltar como curiosidad que es considerada también la patrona de los poetas.
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