Ben Shelton protagonizó una de las mayores sorpresas del US Open 2026 al derrotar a Carlos Alcaraz en un partido de cinco sets que terminó a las 3:33 de la madrugada, en una batalla de cuatro horas y 28 minutos disputada en la Arthur Ashe Stadium de Nueva York.
El estadounidense, octavo cabeza de serie, se impuso al campeón defensor por 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6, para avanzar a las semifinales del torneo y conseguir la primera victoria de su carrera ante un jugador ubicado entre los tres mejores del mundo.
El desenlace fue digno de una noche histórica. Después de intercambiar golpes durante más de cuatro horas, Shelton mantuvo la calma en el desempate definitivo y cerró el encuentro con un potente ace de 146 millas por hora, justo a las 3:33 a.m., estableciendo el final más tardío en la historia del US Open.
Shelton remontó tras perder el primer set
Alcaraz comenzó mejor y se llevó el primer parcial en el desempate, pero Shelton reaccionó de inmediato. El estadounidense encadenó nueve juegos consecutivos entre el segundo y tercer set para tomar el control del encuentro y poner contra las cuerdas al español.
El campeón defensor respondió en el cuarto parcial con un contundente 6-1 y llevó el partido a un quinto set en el que ambos jugadores tuvieron que soportar una enorme exigencia física y mental.
Shelton encontró una de sus principales armas en el servicio. Su potencia y capacidad para conseguir puntos rápidos resultaron determinantes en los momentos de mayor presión, especialmente durante el desempate final.
Alcaraz volvió al máximo nivel tras cuatro meses fuera
La derrota significó el final de la defensa del título para Alcaraz, quien llegaba al US Open después de cuatro meses y medio alejado de la competición debido a una lesión en la muñeca derecha.
Pese a la eliminación, el español valoró positivamente su regreso y destacó la actuación de Shelton.
“Es una bestia”, reconoció Alcaraz al referirse a su rival, además de destacar el servicio del estadounidense como una de las claves en los momentos decisivos. El español aseguró que se marchaba de la cancha “feliz” y “orgulloso” por la manera en que compitió.
Alcaraz también había llegado al encuentro con una racha de 18 victorias consecutivas en torneos de Grand Slam, que terminó con el triunfo del estadounidense.
¡LA MEJOR VICTORIA EN LA CARRERA DE BEN SHELTON!
¡LLEGÓ SU MOMENTO! ¡ES AHORA!
¡A DOS VICTORIAS DE SU PRIMER GRAND SLAM! pic.twitter.com/J4Ucj7LCid https://t.co/07FnSK933E
— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) September 9, 2026
Shelton celebra la mayor victoria de su carrera
Para Shelton, el triunfo representa uno de los momentos más importantes de su carrera. El estadounidense reconoció la magnitud del duelo y destacó el nivel de su rival.
“Fue una guerra, un partido épico, muy físico”, dijo Shelton después del encuentro. También aseguró que fue el partido que más ha disfrutado en su carrera y elogió a Alcaraz por su capacidad para competir en situaciones límite.
La victoria coloca a Shelton en las semifinales del US Open, donde enfrentará a Frances Tiafoe, en un duelo entre estadounidenses que garantiza la presencia de un tenista local en la final masculina.
Admiración total por Carlos Alcaraz.
Un SEÑOR en la victoria y en la derrota. pic.twitter.com/4HpSQLkVO2
— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) September 9, 2026
El resultado también alimenta la expectativa por el tenis masculino estadounidense, que busca conquistar un título de Grand Slam por primera vez desde que Andy Roddick ganó el US Open en 2003.
Pero antes de pensar en la final, Shelton ya dejó una noche para la historia: eliminó al campeón defensor, sobrevivió a cinco sets y terminó jugando hasta las 3:33 de la madrugada en el partido más tardío que se haya disputado en el US Open.
