La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha rechazado las afirmaciones del Departamento de Estado de Estados Unidos sobre una exención de tarifas para los buques del gobierno estadounidense que transitan por el Canal de Panamá. En un comunicado oficial, la ACP subrayó que no ha realizado ajustes a los peajes ni ha cambiado su política sobre los derechos de tránsito.
La confusión surgió después de que el gobierno de EE.UU. anunciara que Panamá había acordado no cobrar más tarifas a sus barcos de guerra. Este anuncio generó un debate intenso en Panamá, con muchos temiendo por la neutralidad del Canal y su soberanía. La ACP, en su respuesta, aclaró su independencia y su disposición a dialogar con EE.UU. sobre el tránsito de buques de guerra en la vía interoceánica.
Comunicado del Canal de Panamá. pic.twitter.com/huTl3d7wz7
— Canal de Panamá (@canaldepanama) February 6, 2025
El Departamento de Estado de EE.UU. había publicado en X que la medida permitiría al gobierno estadounidense ahorrar “millones de dólares al año”. Sin embargo, la ACP aclaró que no se había realizado ningún acuerdo formal que modificara las tarifas y que el tratado de neutralidad sigue vigente, garantizando que todos los buques, incluyendo los de EE.UU., paguen las tarifas correspondientes.
El anuncio también coincide con un periodo de tensiones diplomáticas, especialmente después de las declaraciones del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre la presencia de China en la región y su influencia en el Canal. La administración panameña, en respuesta, ha decidido no renovar acuerdos de cooperación con China, en un esfuerzo por mantener la soberanía del Canal.
En cuanto a las tarifas, los datos oficiales del Canal de Panamá revelan que entre 1998 y 2024, los buques de guerra estadounidenses representaron solo el 0.3% del tránsito total, con ingresos de menos de un millón de dólares al año por este concepto. El peaje de los buques de guerra se calcula según las toneladas de desplazamiento máximo de agua, un sistema diferente al utilizado para los buques comerciales.
