El vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima, y otros nueve pasajeros murieron en un trágico accidente aéreo, según confirmó el presidente Lazarus Chakwera el martes. La aeronave, que no aterrizó como estaba previsto en el Aeropuerto Internacional de Mzuzu, fue encontrada en el bosque de Chikangawa, a unos 380 km al norte de la capital, Lilongwe.
El avión desapareció el lunes y los restos fueron localizados el martes después de una exhaustiva operación de búsqueda y rescate ordenada por el presidente Chakwera.
“La operación de búsqueda y rescate que ordené para encontrar el avión desaparecido en el que viajaban nuestro vicepresidente y otras nueve personas ha concluido. El avión ha sido encontrado. Y me entristece profundamente y lamento informarles que ha resultado ser una terrible tragedia”, declaró Chakwera.
El mandatario malauí describió la devastadora escena en el bosque de Chikangawa, donde el avión fue encontrado completamente destruido.
“Las palabras no pueden describir lo desgarrador que es esto”, agregó Chakwera, rindiendo homenaje a Chilima, a quien describió como “un buen hombre, un padre y esposo devoto, y un ciudadano patriota que sirvió a su país con distinción”.
Saulos Chilima, de 51 años, había regresado a Malawi el 6 de junio tras asistir a la Cumbre Corea-África en Seúl. Su inesperada y trágica muerte ha dejado al país en estado de shock.
La operación de búsqueda fue extensa y complicada debido a las condiciones meteorológicas adversas. Las Fuerzas de Defensa de Malawi desplegaron drones y al menos 200 soldados para rastrear la reserva forestal de Chikangawa, donde se habían recibido las últimas señales del avión. El comandante Paul Valentino Phiri informó que las operaciones de rescate se retrasaron por el mal tiempo, lo que dificultó la búsqueda.
Este trágico accidente aéreo ha dejado un vacío significativo en la política de Malawi. Saulos Chilima era conocido por su dedicación y servicio al país, siendo una figura respetada tanto en el ámbito político como personal.
