Deshielo de glaciares del Himalaya pondría en peligro a un cuarto de la población mundial

El deshielo de los glaciares del Himalaya, que podría alcanzar el 80 por ciento de su superficie en 2100 en un escenario de altas emisiones, pondría en peligro la vida de un cuarto de la población del planeta por el aumento de los desastres naturales, así como por la desaparición de los ríos de los que dependen.

Un informe publicado por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de la Montaña (Icimod), advirtió de los peligros del cambio climático en la región del Hindu Kush y el Himalaya (HKH) si las temperaturas siguen aumentando al ritmo actual.

Esta zona comprende un sistema de montañas con una superficie de 4.2 millones de kilómetros cuadrados que abarca parte de Afganistán, Bangladés, Bután, China, India, Birmania (Myanmar), Nepal y Pakistán.

Foto: Twitter / @adluck_shikhar

En ella nacen los principales ríos encargados de suministrar con agua dulce a unas 2000 millones de personas, entre aquellas que habitan en las regiones montañosas y quienes lo hacen río abajo.

“Todavía hay tiempo para salvar esta región crítica, pero solo si los recortes de emisiones rápidos y profundos comienzan ahora. Cada incremento de un grado de calentamiento es importante para los glaciares aquí y para los cientos de millones de personas que dependen de ellos”, advirtió Izabella Koziell, subdirectora general.

El aumento de las temperaturas propició que los glaciares de esta región desaparecieran 65 por ciento más rápido entre 2011 y 2020 en comparación con la década anterior.

Además de la falta de agua, el deshielo aumentaría la incidencia de desastres como avalanchas, deslizamientos de tierra o inundaciones.

Estas montañas albergan 200 lagos glaciares que se consideran peligrosos por el riesgo de inundaciones repentinas, que irá en aumento si no cesa el derretimiento del suelo congelado o permafrost.

El cambio en el clima ya ha empezado a ser notable en las cumbres más altas del Himalaya, donde los propios escaladores experimentaron un clima irregular y un aumento de las avalanchas en el Everest, y donde doce personas murieron y cinco desaparecieron esta primavera.

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Finalmente, el Gobierno de Nepal informó que más de cien escaladores sufrieron esta primavera graves congelaciones en el Everest, lo que provocó que muchos montañistas tuvieran que ser rescatados en helicóptero.