Mayo de 2026 llega con un calendario astronómico especialmente atractivo para aficionados y especialistas, con fenómenos como la lluvia de meteoros η-Acuáridas, la observación de cúmulos globulares milenarios y la oportunidad de conocer la historia detrás de uno de los objetos más fascinantes del universo: la nebulosa Cabeza de Caballo.
La nebulosa Cabeza de Caballo y su historia poco conocida
Ubicada entre 1,500 y 1,600 años luz de la Tierra, la nebulosa Cabeza de Caballo es una nube de gas y polvo frío que bloquea la luz estelar, creando su icónica silueta. Forma parte del complejo molecular de Orión y solo puede observarse con telescopios de gran apertura.
Este objeto fue descubierto por Williamina Paton Stevens Fleming, pionera en la astronomía moderna. Integrante del grupo de las llamadas “Calculadoras de Harvard”, Fleming logró identificar 59 nebulosas gaseosas, más de 300 estrellas variables y 10 novas, consolidando su legado científico.
η-Acuáridas: hasta 40 meteoros por hora
Uno de los eventos más esperados será la lluvia de meteoros η-Acuáridas, activa del 19 de abril al 28 de mayo, con su punto máximo durante la madrugada del 6 de mayo.
Este fenómeno, originado por el paso del cometa Halley, podría ofrecer hasta 40 meteoros por hora en condiciones ideales. Sin embargo, la Luna en fase gibosa menguante (82% de iluminación) reducirá la visibilidad.
Para su observación no se requiere equipo especializado: basta un cielo oscuro, paciencia y adaptación a la oscuridad.
Cúmulos globulares: fósiles del universo
Mayo también ofrece un “triple reto” astronómico con la observación de tres cúmulos globulares:
- M5 (Cúmulo Rosa): uno de los más antiguos de la galaxia, con unos 13 mil millones de años. Fue descubierto por Gottfried Kirch y posteriormente estudiado por William Herschel.
- M13 (Gran Cúmulo de Hércules): descubierto por Edmond Halley, contiene cientos de miles de estrellas y es visible con binoculares en cielos despejados.
- Omega Centauri (ꞷ Cen): el cúmulo más brillante de la Vía Láctea, con hasta 10 millones de estrellas, considerado incluso el remanente de una galaxia enana.
Foto: Especial
Fases de la Luna en mayo de 2026
El comportamiento lunar también será clave para la observación astronómica:
- Luna llena: 1 y 31 de mayo
- Cuarto menguante: 9 de mayo
- Luna nueva: 16 de mayo
- Cuarto creciente: 23 de mayo
Además, la luna alcanzará su apogeo el 4 y 31 de mayo, mientras que el perigeo ocurrirá el 17 de mayo.
Un mes ideal para mirar al cielo
Con una combinación de fenómenos visibles a simple vista y objetos que requieren telescopio, mayo representa una oportunidad privilegiada para acercarse a la astronomía.
Desde lluvias de estrellas hasta cúmulos con miles de millones de años de antigüedad, el cielo nocturno ofrecerá un espectáculo que conecta ciencia, historia y contemplación.
