Olivia Jiménez (Tucson, Arizona; 1992) sigue sin digerir la sorpresa que le causó el saber que está nominada al Trofeo Puskas 2012 que entrega la FIFA al autor del Mejor Gol del Año. Ello gracias al gol que marcó a Suiza el 22 de agosto pasado, en el Mundial Femenil Sub 20 celebrado en Japón.
El simple hecho de ver su nombre al lado de figuras como Lionel Messi, Radamel Falcao o Neymar la tiene dentro de un sueño.
Sponge, como le apodan sus compañeras de la Selección Nacional sub 20 y a quien suelen dibujar en el pizarrón antes de que inicien algún encuentro por cábala, inició su carrera en el balompié desde pequeña, en Tijuana, en el equipo de las Chacharitas, al lado de varones que una y otra vez la intentaron amedrentar por practicar un deporte que, en el papel, es muy masculino.
¿Siempre le ha pegado así al balón?
Pienso que es mi mayor cualidad, ya que no soy tan técnica.
¿Cómo se inició en el futbol?
Empecé desde los seis años a jugar con puros niños y mi primer torneo que tuve con la rama femenil fue al que me llevaron a la Ciudad de México, pero crecí jugando con niños. Incluso ahora en Tucson juego con puros hombres y solamente somos dos mujeres en la liga: la otra es Luz Duarte.
¿Cuál es la reacción de sus contrincantes varones?
De repente sí se pican, sobre todo cuando uno se los lleva; se enojan. Muchas veces no te quieren llegar porque eres mujer y ya cuando ven que hacemos un gol, ya nos toman más en cuenta.
¿Siempre destacó?
Los rivales decían que jugaba muy bien y más cuando les metía gol. La mayoría de mis anotaciones son a balón parado y eso me lleva a tener piques con los porteros. Uno de los que tenía más pleito conmigo se convirtió en mi mejor amigo.
¿Cómo se encuentra tras su nominación?
Fue una sorpresa, no me la esperaba. Me despertó mi padre a las ocho de la mañana y me comentó que estaba nominada. Lo veo y no me lo creo, pero es gracias al trabajo.
¿Se imaginó llegar tan alto?
No soñé tan alto y menos estar nominada al lado de Lionel Messi, que es mi ídolo, o Neymar. Sinceramente nunca me lo esperé y ahora que estoy ahí me encuentro muy ilusionada y no me la creo.
Messi y Neymar, entre los diez candidatos
El argentino Leo Messi, el brasileño Neymar, el colombiano Radamel Falcao y la mexicana Olivia Jiménez se encuentran entre los diez candidatos para lograr el Trofeo Puskas, que la FIFA entregará al mejor gol del año durante la Gala del Balón de Oro del 7 de enero.
El tanto de Messi es una gran acción con un espectacular disparo en el amistoso disputado ante Brasil (4-3) en el MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey) el 9 de junio.
El gol de Neymar, al culminar una acción iniciada en campo propio, corresponde a la victoria del Santos frente al Internacional (3-1), el 7 de marzo, en un partido de la segunda jornada del grupo 1 de la Copa Libertadores disputado en el estadio Vila Belmiro, del puerto paulista de Santos.
Mientras tanto, la diana de Falcao se produjo el 19 de mayo, en un amistoso entre el América de Cali y su equipo, el Atlético de Madrid, al rematar de una preciosa chilena un lanzamiento de esquina de Diego Ribas.
Los otros aspirantes son Agyemang Badu (Ghana-Guinea, 1 febrero), Hatem Ben Arfa (Newcastle-Blackburn, 7 enero), Eric Hassli (Vancouver-Toronto, 16 mayo), Olivia Jiménez (México-Suiza, 22 agosto), Gastón Mealla (Nacional Potosí-The Strongest, 29 enero), Moussa Sow (Fenerbahce-Galatasaray, 17 marzo) y Miroslav Stoch (Fenerbahce-Genclarbirligi, 3 marzo).
Un grupo de expertos y miembros del Comité de Futbol de la FIFA han sido los encargados de elegir los diez goles de los que saldrá el ganador. Las votaciones acabarán el día 29.
Después de esa fecha, se conocerán los tres finalistas y luego se abrirá una nueva votación, esta ya final, al Premio Puskas, que en 2009 ganó el portugués Cristiano Ronaldo y en 2010 el turco Hamit Haltintop.