La aventura internacional de Pumas llegó a su fin antes de lo previsto. Aunque el equipo dirigido por Efraín Juárez consiguió imponerse 1-0 en el duelo de vuelta celebrado en el Estadio Olímpico Universitario, el marcador global favoreció 4-2 a San Diego FC, que había construido su ventaja con el contundente 4-1 logrado en el encuentro de ida en territorio estadounidense. El resultado dejó a los auriazules eliminados en la primera ronda de la Concachampions, en lo que significaba su regreso al certamen.
Desde el arranque del partido, los locales intentaron inclinar la balanza a su favor. Juninho, Jordán Carrillo y Álvaro Angulo encabezaron las aproximaciones ofensivas, aunque sin precisión en el último toque. El cuadro visitante también generó peligro; Amahl Pellegrino estuvo cerca de marcar con un disparo que se estrelló en el poste. En el arco universitario, Keylor Navas fue fundamental al contener intentos de Anders Dreyer y Marcus Ingvartsen, manteniendo el cero al descanso. Sin embargo, el empate sin goles mantenía la eliminatoria cuesta arriba para los capitalinos.
La esperanza se encendió apenas comenzada la segunda mitad. Al minuto 47, Pedro Vite cobró un tiro libre directo que superó a Pablo Sisniega y significó el 1-0. El tanto reducía la distancia, pero Pumas aún necesitaba dos anotaciones adicionales para igualar la serie. A partir de entonces, San Diego optó por administrar el global con posesiones largas y faltas estratégicas para cortar el ritmo.
Con el paso del tiempo, los universitarios insistieron desde diferentes vías. Guillermo Martínez y Juninho buscaron hacer daño por aire, mientras que Carrasquilla y el propio Vite probaron con disparos de media y larga distancia. No obstante, Sisniega respondió con solvencia y se convirtió en pieza clave para sostener la ventaja acumulada por el conjunto californiano, que además ajustó su esquema y realizó cambios para enfriar el cierre del encuentro.
En la recta final, el juego se tornó trabado, con constantes interrupciones, tiros libres y despejes defensivos. El silbatazo definitivo confirmó que el triunfo en Ciudad Universitaria no fue suficiente para revertir la serie.
La eliminación representa otro tropiezo internacional para Pumas, institución que no conquista el campeonato de Concacaf desde 1989 y que, además, cayó en las finales de 2005 y 2022. Una vez más, el escenario continental queda como una cuenta pendiente para el club universitario.
