Tras un fin de semana cargado de dramatismo y partidos de alto nivel, la NFL ya tiene definidos a los cuatro equipos que disputarán las Finales de Conferencia, la antesala del Super Bowl. Los Angeles Rams, Seattle Seahawks, New England Patriots y Denver Broncos lograron sobrevivir a la Ronda Divisional y mantienen vivo el sueño de disputar el Vince Lombardi.
En la Conferencia Nacional (NFC), Los Angeles Rams se convirtieron en el único visitante que logró avanzar, luego de imponerse 20-17 a los Chicago Bears en tiempo extra, en un duelo disputado bajo la nieve en el Soldier Field. El partido se resolvió en la prórroga tras una intercepción clave y el gol de campo definitivo que selló el pase angelino.
Ahora, los Rams enfrentarán a los Seattle Seahawks, quienes aseguraron su lugar en casa tras una contundente victoria 41-6 sobre los San Francisco 49ers. Seattle fue dominante desde el arranque, incluso con un regreso de patada de 95 yardas, y confirmó su condición de candidato al título de la NFC. Este duelo será el tercer enfrentamiento entre ambos equipos en la temporada, luego de una serie regular marcada por la paridad.
El Juego de Campeonato de la NFC se disputará el domingo 25 de enero a las 17:30 horas (tiempo del centro de México).
En la Conferencia Americana (AFC), los New England Patriots regresaron a una Final de Conferencia por primera vez desde 2018, tras vencer en casa a los Houston Texans. Aunque su ofensiva tuvo altibajos, la defensiva de los Patriots fue determinante al interceptar en cuatro ocasiones al mariscal C. J. Stroud.
Su rival serán los Denver Broncos, quienes avanzaron tras vencer 33-30 a los Buffalo Bills en tiempo extra. Sin embargo, la victoria tuvo un costo elevado, ya que el quarterback Bo Nix sufrió una fractura en el tobillo en los minutos finales del encuentro y quedó descartado para el resto de los playoffs. Ante este escenario, Jarrett Stidham será el titular en el duelo decisivo ante New England.
El Campeonato de la AFC se jugará el domingo 25 de enero a las 14:00 horas (tiempo del centro de México), en un choque que revive el recuerdo del duelo de la temporada 2015, cuando Peyton Manning superó a Tom Brady rumbo al Super Bowl 50.
Transmisión de las Finales de Conferencia
La Final de la Conferencia Nacional (Seahawks vs. Rams) será transmitida por Fox Sports, mientras que la Final de la Conferencia Americana (Patriots vs. Broncos) podrá verse a través de ESPN. Además, ambos partidos estarán disponibles en televisión abierta por el Canal 5, a través de TUDN.
Cabe destacar que los cuatro equipos que disputan estas Finales de Conferencia ya saben lo que es llegar al Super Bowl cuando coincidieron en esta instancia en el pasado, aunque este domingo esa racha se romperá para dos de ellos.
El camino al Super Bowl
Una vez definidos los campeones de cada conferencia, la NFL se encaminará al Super Bowl, programado para el domingo 8 de febrero a las 17:00 horas, tiempo del centro de México. El partido se podrá seguir por Fox Sports, ESPN y Canal 5 (TUDN).
La mesa está puesta y solo dos equipos lograrán avanzar al escenario más grande del fútbol americano profesional.
