Los Kansas City Chiefs confirmaron que abandonarán el icónico Arrowhead Stadium, su hogar desde 1972 en Misuri, para trasladarse a un nuevo estadio techado valuado en alrededor de 3 mil millones de dólares en el lado de Kansas, con apertura prevista para la temporada 2031 de la NFL.
El anuncio, realizado por el propietario y CEO del equipo, Clark Hunt, en conjunto con la gobernadora de Kansas, Laura Kelly, marca el fin de una larga negociación tras el rechazo en abril de 2024 de una extensión de impuestos sobre ventas en el condado de Jackson, Misuri, que habría financiado renovaciones en Arrowhead y un nuevo estadio para los Kansas City Royals.
Los Chiefs jugarán en Arrowhead hasta el final de su contrato de arrendamiento en enero de 2031. El nuevo recinto, que se construirá en el condado de Wyandotte, posiblemente cerca del Kansas Speedway y el distrito comercial The Legends, tendrá capacidad para aproximadamente 65 mil espectadores y estará rodeado de un desarrollo mixto con entretenimiento, comercios y otras atracciones.
Además, el equipo edificará nuevas instalaciones de entrenamiento y sede en Olathe, Kansas, con una inversión total estimada en al menos 4 mil millones de dólares. El proyecto se financiará mediante bonos STAR del estado de Kansas, que cubren hasta el 70% del costo, pagados con ingresos fiscales generados en el área, sin impuestos nuevos para los residentes.
“Este anuncio asegura que, por generaciones, los fans de los Chiefs tengan la mejor experiencia de día de juego en toda la NFL”, declaró Hunt, quien reconoció el valor sentimental de Arrowhead pero enfatizó que “lo que hace especiales los juegos son los fans”.
Autoridades de Kansas proyectan la creación de más de 20 mil empleos durante la construcción y un impacto económico superior a los 4 mil millones de dólares. El estadio techado posicionará a la región para albergar eventos de gran escala, como Super Bowls o Final Fours de la NCAA.
Por su parte, funcionarios de Misuri lamentaron la decisión, aunque Hunt aseguró que las asociaciones con el estado vecino continuarán. Arrowhead, uno de los estadios más ruidosos y emblemáticos de la liga, acogerá seis partidos de la Copa Mundial de Fútbol en 2026 antes de su despedida como casa de los Chiefs.
