Los Chicago White Sox reforzaron su proyecto de reconstrucción al firmar al bateador japonés Munetaka Murakami, quien llega a la MLB tras consolidarse como una de las máximas figuras del béisbol asiático. El acuerdo es por dos temporadas, convirtiéndose en una de las apuestas más relevantes de la franquicia en el actual mercado de jugadores internacionales.
Murakami, de 25 años, da el salto a las Grandes Ligas luego de una trayectoria destacada con los Tokyo Yakult Swallows en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), organización con la que disputó ocho temporadas completas. Durante ese periodo, el infielder zurdo acumuló 246 cuadrangulares, cifra que lo posiciona entre los bateadores más productivos en la historia reciente del béisbol japonés.
Su temporada más emblemática fue la de 2022, cuando conectó 56 jonrones, estableciendo un récord para un jugador nacido en Japón y convirtiéndose en el pelotero más joven en lograr la Triple Corona en la NPB. Ese desempeño lo colocó en el radar de varias organizaciones de la MLB, aunque finalmente optó por Chicago como su primer destino en Estados Unidos.
Los reportes indican que Murakami se desempeñará principalmente en la primera base, aunque cuenta con experiencia en la tercera base, lo que aporta flexibilidad defensiva a los White Sox. Su perfil ofensivo destaca por el poder al bate y la capacidad de producir extrabases, aunque también registra un alto número de ponches, uno de los principales aspectos a seguir en su adaptación al pitcheo de Grandes Ligas.
En la temporada más reciente en Japón, Murakami estuvo limitado por una lesión en el oblicuo, lo que redujo su participación, aunque mantuvo impacto ofensivo en los juegos que disputó. Aun así, Chicago apostó por su potencial como pieza central de una alineación joven que incluye a Colson Montgomery, Kyle Teel y Chase Meidroth.
Además de su rendimiento a nivel de clubes, Murakami cuenta con experiencia internacional. En el Clásico Mundial de Béisbol 2023, fue protagonista en el campeonato de Japón, con batazos clave en la semifinal ante México y en la final frente a Estados Unidos. Con su llegada a la MLB, inicia una nueva etapa con el objetivo de trasladar su producción al máximo nivel del béisbol profesional.
