Con solitario gol de un inspirado y aguerrido Sebastián Córdova que dejó la piel en la cancha, Tigres de la UANL venció a su más acérrimo rival, Rayados de Monterrey, en la semifinal de vuelta disputada en el estadio BBVA, y se convierte en el primer finalista del Torneo Clausura 2023 de la Liga MX.
El director técnico del Monterrey, Víctor Manuel Vucetich, apostó a aguantar el empate que le daba el pase a la Final y en el pecado llevó la penitencia, pues aun cuando la estrategia le funcionó durante gran parte del partido, al final bastó un gol para dar al traste con una temporada en la que su equipo terminó de líder.
En contraparte, después de mantener un esquema conservador en busca del ansiado gol que le condujera al partido por el título del Clausura 2023, sin lograrlo, el estratega de los Tigres de la UANL, Robert Dante Siboldi, decidió echar toda la carne al asador y meter al mismo tiempo a Luis Quiñones, Diego Lainez y Nico López, al minuto 72.
Antes, al 70’, Carioca fue al autor del primer disparo a puerta en todo el partido, un derechazo desde fuera del área que amenazaba con incrustarse en el ángulo superior izquierdo de la meta rayada –desde la perspectiva del tirador–, pero una providencial y espectacular atajada con la yema de los dedos por parte de Esteban Andrada conjuró el peligro.
Un grosero error del portero de Tigres, Nahuel Guzmán, quien no pudo alejar el esférico de su área después de un tiro de esquina, al minuto 75, permitió al Monterrey adelantarse en el marcador, cuando Héctor Moreno empujó el balón a las redes y se marcó el 1-0 a favor del equipo local, pero después de revisión en el VAR, se determinó que el jugador de Rayados estaba en fuera de lugar y la anotación fue anulada.
Cuatro minutos después, al 79’, cayó el tanto de Sebastián Córdova, tras un regate y centro de Luis Quiñones por sector derecho. Concentrados en no perder la marca de los goleadores André-Pierre Gignac y Nico Ibáñez, los zagueros descuidaron la llegada de Córdova, quien se elevó y picó el balón con un sólido frentazo para vencer a Andrada.
¡¡¡G⚽⚽⚽L!!!
¡¡Sebastián Córdova!! Cabezazo de Sebas dentro del área para que Tigres tome la ventaja.
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— Liga BBVA MX (@LigaBBVAMX) May 21, 2023
El gol enmudeció a los aficionados del Monterrey en el estadio BBVA y nubló el pensamiento de sus jugadores, quienes con más ímpetu que idea intentaron llegar a la meta de Nahuel Guzmán para tratar de igualar los cartones, pero todos su avances se iban en pases imprecisos, balones perdidos y acertadas intervenciones de Tigres para mantener a salvo su portería.
Los seis minutos agregados por el silbante Luis Enrique Santander solo sirvieron para alargar la agonía de un Monterrey que veía terminada una temporada en la que lució como líder dominante y serio aspirante al título. En tanto, los elementos de Tigres mantuvieron la cabeza fría y la posesión del balón, en espera del silbatazo final para festejar un triunfo más en el Clásico Regio y el pase a la Final del Torneo Clausura 2023 de la Liga MX.
