En una carrera llena de giros estratégicos y drama bajo las luces del Circuito Internacional de Lusail, Max Verstappen (Red Bull) se impuso con autoridad en el Gran Premio de Qatar, su séptima victoria de la temporada, dejando el campeonato de Fórmula 1 al rojo vivo para la gran final en Abu Dhabi la próxima semana.
El piloto neerlandés, que partía desde la segunda posición tras la pole de Oscar Piastri (McLaren), protagonizó un arranque electrizante al superar a Lando Norris en la primera vuelta, colocándose en segundo lugar. Sin embargo, el momento decisivo llegó en la vuelta 7, cuando un safety car provocado por el choque entre Nico Hülkenberg (Sauber) y Pierre Gasly (Alpine) alteró el guion de la carrera.
McLaren optó por una estrategia conservadora, manteniendo a sus dos pilotos, Piastri y Norris, en pista para preservar posiciones, mientras que Verstappen entró en boxes para cambiar a neumáticos frescos. Esta apuesta de Red Bull resultó ser un golpe maestro: el tricampeón mundial emergió con ventaja y, tras la relanzada, no dio tregua, cruzando la meta con 7.995 segundos de ventaja sobre Piastri, quien se conformó con el segundo puesto.
“¡Gran trabajo del equipo! La estrategia fue perfecta”, exclamó Verstappen por radio al recibir la bandera a cuadros, visiblemente eufórico.
Esta victoria no solo le suma 25 puntos cruciales, sino que revive sus opciones en un campeonato que parecía sentenciado. Ahora, Norris lidera con 408 puntos, seguido de Verstappen a 12 (396) y Piastri a 16 (392), en una lucha a tres bandas que promete ser épica en Yas Marina.
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El error de McLaren que costó caro
El equipo papaya vivió un día agridulce. Piastri, autor de la vuelta rápida (1:22.996), expresó su frustración en el podio: “dejé la estrategia en manos del equipo, pero no la acertamos. Estaba para ganar”. Norris, por su parte, finalizó cuarto tras no poder capitalizar su liderato inicial, y cuestionó por radio la decisión de no pit stop, que le dejó expuesto en un circuito donde adelantar es un desafío.
El podio lo completó Carlos Sainz (Williams), en una actuación destacada que le valió el tercer escalón, mientras que Kimi Antonelli (Mercedes) sorprendió con un quinto puesto. Ferrari, en cambio, sufrió otro fin de semana gris: Charles Leclerc fue octavo y Lewis Hamilton duodécimo, sellando un cierre de temporada decepcionante para los de Maranello.
DRIVER STANDINGS (after 23/24 rounds)
It’s going to be a grandstand finish to the season 🍿#F1 #QatarGP pic.twitter.com/WzJSpwRnK7
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Con esta remontada, Verstappen, que había estado hasta 104 puntos por detrás tras el GP de Países Bajos, demuestra una vez más su temple de campeón.
El telón de la temporada 2025 se corre en Abu Dhabi el 7 de diciembre, donde 25 puntos separarán a héroes de villanos en una definición que ya se perfila como legendaria. McLaren deberá afinar su estrategia si quiere coronar a uno de sus pilotos, mientras que Verstappen acecha con la ferocidad de un león herido.
