Avalancha de lodo, el mayor riesgo ante erupción del Popocatépetl

Una avalancha de lodo, agua, ceniza y material incandescente es el principal riesgo al que se enfrentarían los habitantes de poblaciones aleñadas al volcán Popocatépetl, como Santiago Xalitzintla.

Lo anterior lo dio a conocer el investigador del Centro Universitario para la Prevención de Desastres Regionales (Cupreder) de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), Vicente Nolasco, quien detalló que el coloso cuenta con un glaciar que, aunque con el paso del tiempo es menor, podría generar una corriente de lodo en caso de que se incremente la actividad.

Resaltó que la avalancha podría tener una altura de hasta tres metros y bajaría a una velocidad de entre 20 y 30 kilómetros por hora, lo cual, depende de la pendiente por donde baje y los componentes que contenga.

“Con agua se formaría un lahar, es decir, una avalancha de lodo, agua, ceniza y material volcánico. El agua sería un transporte de todo el material volcánico a convertirse operativamente en un río de lodo”, comentó el académico.

Comentó que las poblaciones con mayores riesgos son las que se ubican dentro de un radio de 12 kilómetros del cráter del coloso y cercanas a la barranca Huiloa.

“Si llegara a ocurrir una avalancha, la gente estaría expuesta, si eso ocurre sería difícil llevarlos a otro lado. La comunidad de Santiago Xalitzintla, que se encuentra a 12 kilómetros del volcán, es la que está en mayor riesgo por su cercanía”.

Señaló que en junio de 1997 se presentó una primera avalancha que llegó a la comunidad de Santiago Xalitzintla; mientras que en 2001, se presentó otro fenómeno similar, sin embargo se fundió en su mayoría en el glaciar del Popocatépetl

Por su parte, Alejandra López García, investigadora del Cupreder, explicó que dentro de la lista de poblaciones a evacuar se deben incluir a Santiago Xalitzintla, San Nicolás de los Ranchos, San Pedro Yancuitlalpan, San Pedro Benito Juárez, San Juan Ocotepec, La Magdalena Yancuitlalpan y Santa Catalina Cuilotepec.

“San Nicolás de los Ranchos no debe ser confundido con San Pedro Yancuitlalpan, ni San Juan Ocotepec con San Pedro Benito Juárez, aunque se trate de zonas conurbadas”, detalló.