Atari llega a Game Over

Uno de los gigantes de la tecnología gestados en California, Atari, empresa pionera de los videojuegos arcade creada en 1972 por Nolan Bushnell y Ted Dabney, se apegó ayer al capítulo 11 de la ley de Quiebras de Estados Unidos y al Código de Comercio de Francia, lugar de origen de su casa matriz llamada ATA –perteneciente a un grupo de empresas de entretenimiento– en un intento por no desaparecer ante difíciles condiciones económicas.

La empresa se enfrenta a una crisis sin precedentes luego de intentar sin éxito encontrar un sucesor para su principal accionista y único prestamista, BlueBay, al que debe 28 millones de dólares que vencen el proximo 31 de marzo.

La empresa dio a conocer que no logró convencer a ningún inversionista de reemplazar a BlueBay debido a su cotización en Francia, complicada estructura de capital, y el difícil ambiente económico y operativo.

Considerada como la creadora de la cultura de los videojuegos, Atari se metió a la sala de los compradores en la década de 1970 y se apropió de sus receptores de televisión con un dispositivo que se conectaba al aparato y permitía jugar ping pong con controles remotos que hoy pueden parecen arcaicos; sus títulos arcade más famosos son Pong y Asteriods.

En un comunicado, la empresa informó que la medida tiene el objetivo de desligarse de la matriz francesa de la compañía con el propósito de ir en busca de capital y de impulsar más videojuegos móviles.

Subsistencia

En los próximos tres o cuatro meses, la compañía planea vender o reestructurar todos o casi todos sus activos y está buscando 5.25 millones de dólares en financiamiento de Tenor Capital, agregó.

Recurrir al Capítulo 11 “constituye la opción más estratégica para Atari Estados Unidos, para preservar su valor inherente y su potencial de ingresos, lo que es imposible mientras estemos bajo control de ATA”, informó la compañía.

Desde 1999, ATA no ha tenido ganancias y ha entrado en varios procesos de reestructuración y venta de activos.

En Francia la empresa está valuada en unos 33.8 millones de dólares, pero cada vez menos inversionistas se interesan por ella ante competidores de la talla de Activision o Electronic Arts.

Atari maneja más de 200 marcas, de las cuales muchas son de su propiedad, entre ellas Centipede, Missile Command y Rollercoaster Tycon, títulos que se pueden jugar en línea, en dispositivos móviles o en consolas como la Xbox, de Microsoft, la PlayStation, de Sony, y las de Nintendo.

Desde su creación la compañía ha cambiado de manos en varias ocasiones: ha sido propiedad de Warner Communications, Namco y Hasbro Interactive.

Efectos

1.- Desligarse de su matriz francesa le permitirá obtener créditos e impulsar videojuegos para dispositivos móviles.

2.- Al recurrir al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de EU obtiene tiempo para una reestructuración que impida su extinción.