Una de cada seis escuelas ha sido destruida por la guerra en Ucrania: UNICEF

Al menos una de cada seis escuelas que reciben apoyo de UNICEF en el este de Ucrania ha sufrido daños o ha sido destruida desde el comienzo de la guerra, incluida la Escuela 36, la única de Mariúpol que forma parte del Programa de Escuelas Seguras. Esto pone de manifiesto las repercusiones terribles del conflicto en la vida y el futuro de los niños.

Solo en la última semana, nada menos que dos escuelas han sido atacadas. Las escuelas dañadas o destruidas (15 de 89) forman parte del Programa Escuelas Seguras, creado por el Ministerio de Educación y Ciencia en respuesta a los ataques contra guarderías y escuelas en la región de Donbass, donde hay un conflicto armado desde 2014.

Desde que comenzó la guerra en febrero, los informes indican que cientos de escuelas de todo el país han sido alcanzadas por el fuego de la artillería pesada, los ataques aéreos y el uso de otros artefactos explosivos en zonas pobladas, mientras que otras han sido transformadas en centros de información o suministro, refugios o están siendo utilizadas con fines militares.

El año escolar en Ucrania comenzó con esperanzas y promesas para los niños después de las interrupciones causadas por la COVID-19”, dijo Murat Sahin, representante de UNICEF en Ucrania.

Desgraciadamente, cientos de niños han sido asesinados y el final de este curso escolar está marcado por el cierre de las clases debido a la guerra y la devastación de las instalaciones educativas”, lamentó.

En tiempos de crisis, la escuela es esencial para los niños, ya que les proporciona un espacio seguro y una sensación de normalidad en los momentos más difíciles, al tiempo que evita un déficit en el aprendizaje que podría comprometer su futuro, indicó el representante de UNICEF.

La educación también puede salvar la vida de los niños, al concienciarlos sobre el peligro mortal de los artefactos explosivos y ponerlos en contacto con servicios esenciales de apoyo sanitario y psicosocial junto a sus progenitores, añadió.

Para millones de niños, la sensación de esperanza o desesperación puede pender de un hilo, y el acceso a la educación puede marcar la diferencia”, dijo Murat Sahin.

Se trata de una cuestión crucial para su futuro y para el futuro de Ucrania en su conjunto”, complementó.

UNICEF y sus aliados trabajan para garantizar que el mayor número posible de niños disfrute de oportunidades de aprendizaje seguras y adecuadas. Para lograr este objetivo hay varias iniciativas en marcha:

• Unos 80 mil estudiantes desplazados internos utilizan la “Plataforma educativa en línea de toda Ucrania”, creada por el Ministerio de Educación y Ciencia con el apoyo de UNICEF durante la pandemia de COVID-19, y que abarca todo el plan de estudios ucraniano para los alumnos de quinto grado.
• En decenas de estaciones de metro de Kharkiv, voluntarios que reciben apoyo de UNICEF han establecido espacios donde los niños obligados a refugiarse en estos albergues subterráneos pueden reunirse regularmente con profesores, psicólogos y educadores deportivos.
• Los episodios para niños pequeños publicados en la nueva plataforma NUMO, que recibe apoyo de UNICEF y el Ministerio de Educación y Ciencia, reciben regularmente cientos de miles de visitas.
• Una campaña de concienciación en línea sobre los artefactos explosivos, creada por UNICEF en colaboración con los servicios nacionales de emergencia de Ucrania, ha llegado a más de 8 millones de usuarios.
• Casi 250 mil niños se han beneficiado de los suministros escolares entregados por UNICEF en refugios, estaciones de metro y otros lugares que acogen a niños desplazados.
• UNICEF está apoyando a los gobiernos y a los municipios para que integren a los niños que han huido de Ucrania en sus sistemas escolares nacionales, así como en otras vías de aprendizaje, entre ellas las que se ofrecen en línea.

A pesar del horror de la guerra, se han hecho esfuerzos considerables para garantizar que los niños puedan seguir aprendiendo”, indicó Murat Sahin.

Pero los combates deben terminar para permitir la reconstrucción de las aulas y garantizar que las escuelas vuelvan a ser lugares seguros de aprendizaje donde los niños puedan prosperar”, comentó.

Finalmente, Sahin manifestó que es imperativo que los niños y las escuelas estén protegidos de conformidad con el derecho internacional humanitario. Por ello, las partes en conflicto deben tomar medidas para evitar el uso de artefactos explosivos en zonas pobladas y prohibir el uso de instituciones educativas con fines militares.