El auto sin conductor de Google ya ha sufrido 11 accidentes

¿Se puede confiar en los autos sin conductor?, cuestiona el diario francés Le Figaro, que informa que este lunes el Departamento de Vehículos Motorizados de California ha publicado este lunes un primer balance de accidentes en los que este tipo de vehículos ha estado implicado.

Cuatro vehículos autónomos de los 48 en circulación en carreteras californianas han estado implicados en accidentes viales en estos últimos ocho meses. Tres de esos automóviles pertenecen a Google, el cuarto es probado por la empresa de equipamiento automotriz Delphi.

La ley californiana impide el acceso a los reportes de los accidentes. Pero las dos empresas afirman que la responsabilidad de sus vehículos no está en tela de juicio y apuntan al error humano de los conductores de los otros vehículos implicados. Google sostiene que en la mayoría de los casos, sus vehículos han sido golpeados por detrás por otro auto mientras circulaban a baja velocidad. Incidentes menores que no han causado más que ligeros daños materiales sin dejar heridos. Una investigación de la agencia Associated Press (AP) parece confirmar esta versión en el caso de cuatro accidentes ocurridos en California.

“Aun cuando nuestros programas y nuestros sensores detectan una situación peligrosa, y reaccionan más rápidamente que un conductor humano experimentado, en ocasiones no seremos capaces de superar las realidades de la velocidad y de l distancia”, reconoce Chris Urmson, director del programa de auto sin conductor de Google. “A veces seremos chocados en un semáforo en rojo, mientras esperamos que (la luz) cambie”. En total, los autos de Google han estado involucrados en 11 accidentes desde sus primeras pruebas en 2009, sobre los 1.6 millones de kilómetros que han recorrido. Es decir, una tasa de accidentes de 0.6 cada 100 mil millas (160 mil kilómetros) recorridas, mientras que el índice nacional es de 0.3. Google relativiza las cifras, afirmando que cada año 5 millones de incidentes menores no son señalados a las autoridades.

El sueño del automóvil sin conductor permanece vivo y otras iniciativas se suman a la de Google. El constructor Daimler persigue esta ambición con un vehículo pesado que ya ha efectuado sus primeras pruebas en el estado de Nevada (EU). Sus cámaras 3D, sensores de proximidad y sistema de comunicación Wi-Fi, se supone, garantizan una seguridad perfecta al pasajero y permiten una velocidad de crucero de 85 kilómetros por hora. El camión de Daimler debería aparecer en el mercado a partir de 2025.