3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile. Se cree que proviene del disco grueso de la Vía Láctea, una región compuesta por estrellas muy antiguas, lo que sugiere que podría tener una edad superior a los 7 mil millones de años.

Su trayectoria es hiperbólica, lo que significa que solo está de paso por nuestro sistema solar antes de regresar al espacio interestelar.

Foto: NASA/JPL-Caltech

3I/ATLAS, nombre que se compone del número 3 por ser el tercer objeto conocido; la letra I por su característica de interestelar y ATLAS por la red de telescopio de sondeo que lo descubrió, viaja a una velocidad de más de 220 mil kilómetros por hora, lo que lo convierte en el cometa interestelar más veloz jamás registrado.

Alcanzará su punto más cercano al Sol el 30 de octubre de 2025, a una distancia de aproximadamente 210 millones de kilómetros, justo dentro de la órbita de Marte, se espera que su distancia mínima a la Tierra sea de aproximadamente 240 millones de kilómetros.

Foto: ATLAS/Universidad de Hawái/NASA

Los análisis espectroscópicos han revelado que el cometa emite una aleación de níquel y no contiene hierro, lo que es inusual en cometas naturales. Su composición corresponde a hielo y roca, por lo que a medida que avanza por nuestro Sistema Solar, poco a poco desprenderá una estela de cristales congelados de agua y gases, al mismo tiempo que emitirá vapores cuanto más cerca del Sol esté. Debido al su cercanía con temperaturas más cálidas tenderá a erosionarse.

La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) están llevando a cabo observaciones detalladas del cometa utilizando telescopios como el Hubble y el James Webb. El cometa interestelar reaparecerá en el otro lado del Sol a principios de diciembre, y permitirá a los científicos realizar nuevas observaciones.

El cargo Cometa 3I/ATLAS: el visitante interestelar que se acerca al Sol apareció primero en Reto Diario.

La misión Tracers (Satélites de Reconocimiento de Electrodinámica en la Cúspide y Reconexión Conjunta) está conformada por dos satélites con un tamaño similar al de lavadoras y busca “estudiar el clima espacial”, señaló la NASA.

Los objetos espaciales fueron lanzados alrededor de las 18:13 horas a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg en el estado de California, Estados Unidos.

Falcon 9 launches @NASA’s TRACERS mission to orbit from California pic.twitter.com/Lh0WGyqoUA

— SpaceX (@SpaceX) July 24, 2025

Una vez en órbita, los satélites Tracers estudiarán la forma en la que el viento solar, un flujo continuo de partículas con carga eléctrica procedentes del Sol, interactúa con la magnetosfera de la Tierra, el campo magnético que protege al planeta del embate de la radiación solar, indicó la NASA.

“Cuando el viento solar colisiona con el campo magnético de la Tierra, esta interacción acumula energía que puede causar que las líneas del campo magnético se rompan y expulsen partículas cercanas a altas velocidades. Esta es una reconexión magnética”, dijo John Dorelli, científico en jefe de la misión Tracers.

“La misión Tracers demuestra cómo podemos utilizar tecnología para múltiples naves espaciales para hacernos una idea de cómo se mueven y evolucionan las cosas”, detalló David Miles, investigador principal de la misión.

La misión también transporta otros satélites y objetos espaciales, incluyendo Epic Athena de SEOPS, Skykraft 4 de Skykraft, REAL de Sistemas Espaciales Maverick, LIDE de Tyvak y Bard de Sistemas Espaciales York, indicó SpaceX.

🚀‼️

After a successful launch, TRACERS has deployed and ground controllers acquired signal from the spacecraft at 6:43 p.m. EDT.

A new space mission begins ✨

More: https://t.co/Q46GalYLZN https://t.co/nIGPRv51i4 pic.twitter.com/B3P9h9TlOC

— NASA Solar System (@NASASolarSystem) July 24, 2025

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