Lleno de anécdotas sobre su paso por la televisión mexicana, rico en testimonios de las coberturas de los Juegos Olímpicos y las Copas del Mundo que encabezó, “El Protagonista” (Grijalbo, 2026) permite conocer más a fondo a un personaje polémico e indiscutible líder de la comunicación, cuyo estilo agudo, directo y no pocas veces visceral ha dejado huella a lo largo de los años.

No obstante, el libro contiene una parte que, para la coyuntura política de Puebla, resulta sumamente interesante: el retrato que, sin querer queriendo, o queriendo, José Ramón hace de quien por muchos años fuera su jefe, el empresario Ricardo Salinas Pliego, el dueño de TV Azteca –apodado “Tío Richie” por sus seguidores– acusado públicamente de extorsión mediática por el gobierno de Alejandro Armenta Mier.

Al  menos en un par de capítulos, el periodista ofrece pinceladas que van configurando la fotografía de un sujeto prepotente, berrinchudo, mal agradecido y profundamente autoritario que, efectivamente, utiliza descaradamente la televisora de su propiedad como instrumento mediático de presión para obtener todo tipo de canonjías del poder en turno.

Cuenta el actual comentarista de ESPN, donde ha dirigido programas como “Futbol Picante”, “Cronómetro” y “Los Capitanes”, muy populares entre quienes somos fanáticos del futbol:

“Cuando me preguntan por qué no acepté encabezar la Conade, suelo decir que la política me da pavor. Nada más de escuchar a Salinas Pliego dialogar con los políticos mexicanos, me dan ganas de salir huyendo. Por aquellos días, yo era director de noticias y tenía contacto con un senador de nombre Jorge Mendoza, quien le era muy leal a Salinas Pliego. Un día le pregunté:

”—Senador, dígame una cosa. ¿Por qué la competencia lleva de principal la nota de Vicente Fox y nosotros la traemos perdida en interiores?

”—Es decisión de Salinas —dijo.

”—Pero no me parece correcto…

”—Si la cambias, te corre.

”—Pero ¿cuál sería el motivo?

”—El motivo es que mañana voy a ver a la esposa de Fox y quiero que haga un berrinche. Cuando pregunte por qué no destacamos la información del presidente, yo le voy a contestar: “Porque ustedes no le han cumplido a Salinas lo que les pidió” (sic).

***

Más adelante, en el capítulo “El estrés puede ser mortal: mi salida de TV Azteca (Alemania 2006)”, José Ramón Fernández relata una anécdota que, más allá de cualquier fobia o filia, confirma la ínfima calidad humana de Salinas Pliego.

Refiere:

“(…) Un día, mientras se definía mi futuro en la empresa, conversé con el senador priista Jorge Mendoza, quien fungía como cabildero de Salinas en el Congreso. Esa vez me dijo: ‘Si te sueltas del saco de Ricardo Salinas, te lleva la chingada’.

”Y había cierta dosis de verdad en lo que me decía. Mientras la relación con Salinas marchaba bien, yo pasaba los fines de semana en su casa de Huatulco. En ese tiempo tenía una residencia imponente, con vista al mar y sus propios fuegos artificiales. Era un derroche de atenciones: nos facilitaba su jet privado para volar, iba por nosotros en un taxi-limusina y nos ofrecía las mejores bebidas y grandes banquetes. La casa tenía dos o tres albercas, jacuzzi, palapas y cocina impresionante. Un día se enojó conmigo porque fui a felicitar a los cocineros y a los meseros.

”—¿Por qué te metiste a la cocina? —me preguntó.

”—Primero, porque las señoras de la cocina guisan muy rico. Y, segundo, porque son seres humanos y les fui a dar un abrazo por el Año Nuevo.

”Pero todo eso se acabó después de mi operación, cuando salí del área de deportes y comencé a sentirme incómodo con mis nuevas funciones. En la charla que tuvimos para presentarle mi renuncia, le dije: ‘No me siento a gusto, estoy olvidado. Hago un programa que no me gusta y creo que esto no es bueno para nadie’. El programa de entrevistas duró aproximadamente un año, pero durante ese tiempo la relación se fue desgastando. El día de la despedida le dije:

”—Me voy a ESPN. Te traigo dos libros. Te recuerdo que en uno de ellos hablo muy bien de ti, consérvalo porque nadie va a hablar bien de ti en esta vida.

”—Ahí ponlos —respondió con desdén.

”—Si no los quieres, me los llevo…

”—Llévatelos, pues…

”Al final, me pidió que se los dejara; los deposité en el escritorio y me fui. Nunca hemos vuelto a platicar (…)” (sic).

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En “El Protagonista”, José Ramón Fernández incluyó un dossier de 16 páginas con fotografías de su larga y exitosa trayectoria en el periodismo deportivo.

Con Fernando Marcos, Nacho Trelles, Andrés Bustamante (“El Güri-Güiri”), Víctor Trujillo (“Brozo”), Pelé, César Luis Menotti, Jorge Valdano, Hugo Sánchez, Manolo Lapuente, Emilio Maurer, Luis García, Christian Martinoli y hasta Emilio Azcárraga Jean, dueño de Televisa, entre otros.

Ninguna con Ricardo Salinas Pliego.

El cargo José Ramón y el retrato de un sujeto apodado “El Tío Richie” apareció primero en Reto Diario.