A seis años del inicio de la crisis sanitaria global, la percepción pública parece haber archivado al COVID-19 en los libros de historia. Sin embargo, el virus continúa su ciclo de adaptación silenciosa. La reciente identificación de la variante BA.3.2, apodada informalmente como “Cigarra”, ha surgido como el recordatorio necesario de que la vigilancia epidemiológica sigue siendo una pieza clave de la salud pública, aunque el tono de la conversación ya no sea el de la emergencia, sino el de la coexistencia.

¿Qué es la variante “Cigarra” (BA.3.2)?

Identificada inicialmente en Sudáfrica a finales de 2024, esta subvariante del linaje Ómicron ha comenzado a ganar terreno en el monitoreo internacional durante el primer trimestre de 2026. Su nombre coloquial, “Cigarra”, alude a su comportamiento: una propagación inicial de bajo perfil que de pronto se vuelve notable en las redes de secuenciación genómica.

Lo que ha captado la atención de la Organización Mundial de la Salud (OMS) son sus más de 70 mutaciones, de las cuales una gran proporción se concentra en la proteína Spike (la “llave” que usa el virus para infectar nuestras células).

• ¿Implican un riesgo mayor? Hasta el momento, no hay evidencia científica que sugiera que ‘Cigarra’ cause una enfermedad más grave o síntomas distintos a los ya conocidos (fiebre, tos, fatiga).

• Evasión Inmune: El elevado número de mutaciones sugiere una mayor capacidad para el “escape inmunológico”, es decir, la posibilidad de infectar a personas que ya tienen anticuerpos por vacunas o infecciones previas. No obstante, las autoridades aclaran que la inmunidad celular sigue siendo efectiva para prevenir cuadros graves y hospitalizaciones.

Panorama actual en México: Vigilancia en modo “Centinela”

En México, el sistema de salud no ha bajado la guardia, aunque el enfoque ha evolucionado. La Secretaría de Salud mantiene activa la Vigilancia Epidemiológica de Enfermedad Respiratoria Viral operando bajo la estrategia “Centinela”.

De acuerdo con el informe de la Semana Epidemiológica 11 de 2026, la circulación del virus es significativamente menor comparada con años anteriores (una disminución de casi el 50% respecto al mismo periodo de 2025). Las entidades con mayor actividad son la Ciudad de México, Hidalgo y el Estado de México.

La postura de las autoridades

Tanto la OMS como la Secretaría de Salud de México coinciden en que el riesgo actual se mantiene en niveles “bajos”. El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, ha reiterado en sus recientes alocuciones de marzo que, si bien el COVID-19 ya no es una “emergencia de salud pública de importancia internacional”, el virus sigue evolucionando y requiere que los países mantengan sus capacidades de diagnóstico y secuenciación.

“El COVID-19 no se ha ido; ha pasado a formar parte del catálogo de virus respiratorios estacionales con los que debemos aprender a convivir, sin caer en la complacencia”, señalan expertos en salud pública.

La variante “Cigarra” no es, por ahora, una señal de alarma, sino un indicador de que el proceso evolutivo del SARS-CoV-2 continúa. La recomendación sigue siendo la misma: mantener esquemas de vacunación actualizados, especialmente en grupos vulnerables (adultos mayores y niños pequeños), y no olvidar las medidas básicas de higiene respiratoria durante las temporadas de alta transmisión.

El cargo COVID-19: el virus que no se fue y la aparición de “Cigarra” apareció primero en Reto Diario.