La transformación no significa que las celebraciones públicas hayan desaparecido. Más bien, la fecha se ha convertido en una combinación de ceremonia oficial, verbena popular y convivencia privada, con costumbres que se han mantenido y otras que han cambiado con el paso de las generaciones.

Una celebración que comenzó antes de convertirse en tradición nacional

El origen de la conmemoración se remonta a los primeros años de la lucha de Independencia. De acuerdo con la UNAM, las primeras celebraciones del inicio de la insurgencia ocurrieron desde 1812-1813, todavía durante la guerra. Con el paso de los años, la conmemoración adquirió un carácter cada vez más festivo.

La propia fecha también tiene una historia particular.

Aunque el levantamiento encabezado por Miguel Hidalgo ocurrió en la madrugada del 16 de septiembre de 1810, la celebración comenzó a concentrarse desde la noche anterior. El historiador Alfredo Ávila, citado por la UNAM, señala que existen testimonios de celebraciones desde 1824 durante la noche previa, relacionadas con una tradición hispana conocida como “verbenas de la víspera”.

Por ello, la idea de comenzar la fiesta desde el 15 de septiembre no surgió simplemente como una decisión de Porfirio Díaz, como suele afirmarse. La UNAM señala que ya existían antecedentes de festejos durante la noche anterior.

Del ritual oficial a la fiesta popular

Durante el siglo XIX, la conmemoración fue adquiriendo diferentes formas. La investigación del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM sobre los festejos septembrinos durante el Porfiriato documenta que, hacia finales de la década de 1870, las celebraciones oficiales incluían la ceremonia del Grito la noche del 15 y actos públicos el día 16.

A partir de la década de 1880 comenzó una nueva etapa, marcada por una participación ciudadana más amplia y por el crecimiento del espectáculo público. Hacia los años previos al Centenario de la Independencia, los festejos organizados durante el gobierno de Porfirio Díaz alcanzaron una escala mucho mayor.

La celebración también se fue convirtiendo en un espacio para incorporar música, comida, iluminación, espectáculos y símbolos nacionales.

El académico Israel Álvarez Moctezuma, de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, ha explicado que el gran impulso de los festejos patrios llegó con las celebraciones del Centenario de 1910, cuando el gobierno de Díaz organizó una conmemoración de enorme despliegue público.

¿Y cuándo llegó la fiesta a las casas?

La convivencia familiar tampoco es una costumbre nueva. Desde hace décadas las familias mexicanas celebran el 15 de septiembre en sus hogares, aunque la manera de organizar esas reuniones se ha transformado.

Un sondeo de Profeco publicado en 2011 encontró que 56% de los participantes acostumbraba celebrar la noche del 15 en casa de familiares o amigos y 33% lo hacía en su propia casa, mientras que 12% acudía a una plaza pública para dar el Grito.

El mismo estudio mostraba que 91% de los alimentos consumidos durante esas cenas eran preparados en casa, una señal de la importancia que tenía la comida como parte de la convivencia familiar.

Más de una década después, los datos apuntan nuevamente hacia el hogar como uno de los principales espacios para celebrar.

La Revista del Consumidor de Profeco retomó en 2022 una encuesta de 2018 realizada por De las Heras Demotecnia, según la cual 72% acostumbraba celebrar las fiestas patrias en alguna casa con familiares, amigos u otras personas, frente a 13% que lo hacía en plazas públicas y 3% en restaurantes o bares.

Aunque las mediciones corresponden a distintos años y metodologías, ambas muestran que la celebración doméstica tiene un peso importante y no es un fenómeno reciente.

El menú también cuenta la historia

Hay algo que prácticamente no ha cambiado: la comida sigue siendo uno de los grandes protagonistas de la noche mexicana.

Profeco identifica al pozole como uno de los platillos más asociados con la celebración. En un sondeo de 2011, 40% de los participantes señaló que lo consumía durante la cena del 15 de septiembre.

Actualmente, la tradición permanece. En septiembre de 2026, la propia Profeco volvió a colocar al pozole entre los alimentos más presentes en las mesas de las familias mexicanas y publicó información sobre los precios de sus ingredientes.

A la lista se suman tostadas, pambazos, tamales, quesadillas, sopes y otros antojitos, mientras que cada familia adapta el menú a sus posibilidades, costumbres y región.

Incluso platillos como los chiles en nogada se incorporaron con fuerza al calendario gastronómico de septiembre y hoy forman parte del imaginario de las fiestas patrias.

La plaza y la casa no compiten

La evolución de las fiestas patrias no implica que las plazas hayan perdido su importancia.

El Grito en los zócalos, plazas y explanadas continúa siendo uno de los grandes rituales colectivos: banderas, música, fuegos artificiales, espectáculos y la ceremonia encabezada por autoridades forman parte de una celebración que reúne a personas que quizá no se conocen, pero comparten el mismo espacio durante una noche.

Al mismo tiempo, la casa ofrece otra experiencia: una celebración más íntima, alrededor de la comida y la familia o los amigos.

Profeco ya registraba esta combinación en 2011, cuando señalaba que quienes salían de casa podían acudir a plazas públicas, restaurantes o bares, mientras que otra parte de la población organizaba cenas en sus propios hogares.

Una tradición que cambia sin desaparecer

Más que abandonar una forma de celebrar para adoptar otra, los mexicanos han ido sumando nuevas maneras de vivir el 15 de septiembre.

La ceremonia oficial conserva elementos históricos como la campana, la bandera y el Grito; las plazas mantienen las verbenas y los espectáculos; y las familias continúan reuniéndose alrededor de una mesa.

Lo que cambia es la forma de participar.

La noche que comenzó como una conmemoración política e histórica terminó convirtiéndose también en una de las grandes fiestas sociales y familiares del calendario mexicano. La plaza, la casa, el restaurante y otros espacios conviven hoy dentro de una misma celebración.

Y quizá esa sea una de las razones por las que, más de dos siglos después del inicio de la Independencia, el 15 de septiembre sigue teniendo un lugar propio en la vida cotidiana de México.

El cargo Zócalo o sala: así ha cambiado la forma de celebrar el 15 de septiembre apareció primero en Reto Diario.