La crianza de perros de raza ha puesto en riesgo la salud de éstos

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Sabemos que son los compañeros predilectos de muchos y que el lazo que se puede formar entre un perro y un humano puede llegar a ser muy fuerte, pero un nuevo estudio sugiere que la domesticación de los canes desde hace más de 15,000 años requirió de la selección natural y la endogamia –cuando se cruzan miembros de la misma familia – y las consecuencias en el genoma canino de esto aún no han sido estudiadas.

Ahora, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles, han analizado las secuencias completas del ADN de 19 lobos, 25 perros salvajes de 10 países distintos y 46 perros domesticados de 34 razas distintas. Descubrieron que la domesticación podría haber aumentado el número de cambios genéticos dañinos en los canes, posiblemente como resultado de las reducciones temporales de la población, conocidas como cuellos de botella.

“Los cuellos de botella poblacionales relacionados con la domesticación, antes que la endogamia, probablemente derivaron en un aumento en la frecuencia de variaciones genéticas en los perros,” declaró Kirk Lohmueller, uno de los autores de la investigación.

En el estudio, el equipo sugiere, que muchas de las variaciones dañinas podrían haberse ocultado en las regiones que se seleccionaron positivamente. Aunque, el uso de poblaciones pequeñas pudo haber ayudado a la crianza artificial para lograr rasgos deseados, como cuerpo más pequeño o colores de pelaje específicos, también pudo haber provocado la acumulación de variaciones genéticas negativas en los perros.

¿Cuándo comenzó la relación entre perros y humanos?

Dichas variaciones, explican los investigadores, podrían derivar en un número de distintos trastornos de desarrollo y otros riesgos a la salud.

Los resultados, publicados en el diario PNAS, concluyen que los programas de crianza selectiva, particularmente los que buscan conservar especies raras y en peligro, podrían necesitar incluir y mantener grandes poblaciones para minimizar los cambios genéticos perjudiciales que hasta ahora habían pasado inadvertidos.