Dos helicópteros chocan durante el aterrizaje en Nepal: un muerto y tres heridos
El accidente ocurrió en Pheriche, a unos 4 mil 371 metros de altitud, cerca de la ruta hacia el campamento base del Everest. Las autoridades investigan las causas de la colisión
Foto: Captura de pantalla
Dos helicópteros colisionaron mientras realizaban maniobras de aterrizaje en la región del Everest, en Nepal, durante la mañana de este martes 3 de noviembre. El accidente dejó una persona fallecida y tres más heridas, entre ellas los pilotos de ambas aeronaves.
El choque ocurrió alrededor de las 8:11 horas, tiempo local, en el helipuerto de Pheriche, una localidad del distrito de Solukhumbu situada a aproximadamente 4 mil 371 metros sobre el nivel del mar, cerca de la ruta que conduce al campamento base del Everest.
La víctima fue identificada como Vasanth Kumar Balaramudu, un turista de 47 años originario de India, quien viajaba como pasajero en uno de los helicópteros, operado por la compañía Fishtail Air.
Entre los heridos se encuentran un pasajero de nacionalidad neozelandesa, de origen indio, y los pilotos de las dos aeronaves, pertenecientes a las compañías Fishtail Air y Air Dynasty. Los lesionados recibieron atención médica; dos fueron trasladados a un hospital en Katmandú, mientras que uno de los pilotos permaneció bajo atención médica en Lukla.
¿Cómo ocurrió el choque de los helicópteros en Nepal?
De acuerdo con los primeros reportes, las aeronaves involucradas eran operadas por dos compañías privadas. Una de ellas, perteneciente a Air Dynasty, había despegado del aeropuerto de Lukla y realizaba un vuelo de carga hacia la zona de Solukhumbu.
El segundo helicóptero, de Fishtail Air, había partido de Gorakshep y transportaba a dos pasajeros extranjeros.
Ambas aeronaves colisionaron cuando se aproximaban al helipuerto de Pheriche para aterrizar. El impacto provocó daños en los helicópteros y movilizó a los equipos de emergencia para atender a los ocupantes.
Las autoridades de aviación de Nepal informaron que todavía no se ha determinado la causa exacta del accidente. Sin embargo, los primeros indicios apuntan a una posible falla de comunicación entre los pilotos, debido a que el área se encuentra fuera de la cobertura de la torre de control del aeropuerto de Lukla.
El director general de la Autoridad de Aviación Civil de Nepal, Mukesh Dangol, señaló que se recaban las declaraciones del piloto herido para esclarecer las circunstancias de la colisión.
Helicópteros, un medio de transporte clave en la región del Everest
El accidente ocurrió durante la temporada de otoño, uno de los periodos de mayor actividad turística en Nepal, cuando miles de excursionistas y montañistas recorren las rutas que conducen al campamento base del Everest.
Debido a las condiciones geográficas y a la falta de carreteras en buena parte de esta región montañosa, los helicópteros son fundamentales para transportar visitantes, guías y suministros, además de realizar evacuaciones de personas que presentan problemas de salud o agotamiento durante las expediciones.
El recorrido hacia el campamento base puede tomar alrededor de dos semanas a pie, por lo que el transporte aéreo también representa una alternativa para quienes necesitan salir de la zona.
La colisión reavivó las preocupaciones sobre la seguridad de las operaciones aéreas en la región, donde el aumento de los vuelos turísticos y de rescate ha generado cuestionamientos por sus efectos en las comunidades locales y el entorno natural.
Mientras continúan las investigaciones, las autoridades trabajan para determinar las condiciones en las que se produjo el choque y establecer las posibles responsabilidades.