ONU inicia el desmantelamiento de su misión de paz en el Sáhara Occidental tras 35 años

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) inició este domingo el proceso de desmantelamiento de su misión de paz en el Sáhara Occidental, conocida como MINURSO, después de 35 años de operaciones en el territorio, luego de que el Consejo de Seguridad no lograra renovar su mandato.

El proceso comenzó el 1 de noviembre, luego de que la autorización de la misión expirara el día anterior, sin que los integrantes del Consejo alcanzaran un acuerdo para extender sus actividades.

De acuerdo con Naciones Unidas, un equipo reducido permanecerá encargado de supervisar el retiro ordenado de los recursos y el personal, así como de coordinar el traslado del equipo perteneciente a los países que aportaron contingentes militares.

El secretario general de la ONU, António Guterres, pidió a las partes involucradas colaborar para que el proceso de desmantelamiento se realice de manera ordenada y en el menor tiempo posible.

Asimismo, expresó su preocupación por la situación de seguridad en la región y el riesgo de una escalada de las hostilidades, por lo que llamó a mantener la moderación y evitar acciones que puedan aumentar las tensiones.

¿Por qué termina la misión de la ONU?

La MINURSO fue establecida en 1991, luego de un acuerdo de alto al fuego entre Marruecos y el Frente Polisario, movimiento que busca la independencia del Sáhara Occidental.

Su principal objetivo era supervisar el cese de las hostilidades y preparar un referéndum para que la población saharaui decidiera el futuro del territorio, mediante la independencia o la integración a Marruecos.

Sin embargo, la consulta nunca se realizó debido a desacuerdos sobre las condiciones y el registro de las personas que tendrían derecho a votar, por lo que la misión permaneció durante décadas sin concretar su objetivo original.

El futuro de la operación quedó en incertidumbre el pasado 30 de octubre, cuando el Consejo de Seguridad no consiguió aprobar ninguna de las dos propuestas presentadas para extender su mandato.

Una iniciativa impulsada por Estados Unidos fue vetada por Rusia, mientras que una propuesta alternativa presentada por Moscú tampoco consiguió los votos necesarios para ser aprobada.

El desacuerdo estuvo relacionado con el futuro político del territorio: Washington respaldaba el plan de autonomía propuesto por Marruecos como base para las negociaciones, mientras que Rusia cuestionó que se favoreciera una postura sobre la soberanía del Sáhara Occidental.

Un conflicto territorial que sigue sin resolverse

El Sáhara Occidental es un territorio del noroeste de África que permanece en disputa desde 1975, cuando España puso fin a su presencia colonial y Marruecos avanzó sobre la región.

Desde entonces, Marruecos ha mantenido el control de la mayor parte del territorio, mientras que el Frente Polisario defiende la creación de un Estado independiente y cuenta con el respaldo de Argelia.

La falta de renovación de la MINURSO no significa que el conflicto haya terminado ni que exista un acuerdo sobre el futuro del territorio. Por el contrario, la salida de la misión genera preocupación por las condiciones de seguridad y la posibilidad de que aumenten las tensiones entre las partes.

Guterres reiteró que Naciones Unidas continuará apoyando los esfuerzos diplomáticos para alcanzar una solución política justa, duradera y aceptable para las partes, que garantice el derecho del pueblo saharaui a la libre determinación.

La organización también mantendrá la participación de su enviado personal para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura, en los esfuerzos de diálogo.