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Starship alcanza la órbita terrestre en su vuelo 14 y avanza hacia futuras misiones lunares
La misión también inició el despliegue de 26 satélites Starlink V3
Foto: X / @SpaceX
El Starship de SpaceX logró alcanzar por primera vez la órbita terrestre durante su decimocuarta prueba de vuelo, realizada este lunes desde Starbase, el complejo de la compañía ubicado en el sur de Texas, cerca de la frontera con México.
El lanzamiento ocurrió alrededor de las 8:49 horas de la costa este de Estados Unidos. Durante el vuelo, uno de los motores presentó una falla, lo que generó incertidumbre sobre la continuidad de la misión. Sin embargo, SpaceX autorizó que el vehículo continuara su trayectoria y posteriormente confirmó que había alcanzado la órbita.
La misión contempla que Starship alcance una altitud aproximada de 275 kilómetros y complete seis vueltas alrededor de la Tierra durante un vuelo de casi 10 horas, antes de realizar un amerizaje previsto en el océano Pacífico, al oeste de Chile.
Los 13 vuelos anteriores de Starship se habían mantenido en trayectorias suborbitales. Por ello, esta prueba representa el primer vuelo del vehículo que consigue alcanzar la órbita terrestre.
Starship despliega satélites Starlink
Durante esta misión, Starship también inició el despliegue de 26 satélites Starlink V3, diseñados para ampliar la capacidad de la red de internet de SpaceX.
Los satélites extenderán sus antenas y paneles solares después de ser liberados y establecerán sus primeros enlaces con la Tierra y con otros integrantes de la constelación mediante radiofrecuencia y enlaces láser.
La misión contempla que los satélites eleven posteriormente sus órbitas mediante sus propios propulsores y, después de completar las comprobaciones correspondientes, puedan comenzar a prestar servicio.
Prueban mejoras del escudo térmico
El vuelo también permite evaluar mejoras en el escudo térmico de Starship, realizadas a partir de los datos obtenidos durante pruebas anteriores.
Entre las modificaciones se encuentran mecanismos adicionales para sujetar las losetas en zonas con mayor riesgo de desprendimiento y refuerzos destinados a reducir el paso de gases calientes detrás del escudo durante la reentrada.
