El 21 de junio se rinde homenaje a uno de los mamíferos más altos del planeta. Se celebra el Día Mundial de la Jirafa, cuyo objetivo es llamar la atención sobre esta especie, una de las más reconocidas imágenes de África en el mundo y, al mismo tiempo, uno de los grandes mamíferos más olvidados pues su descenso poblacional progresivo pasa desapercibido.
Las mayores amenazas para esta especie son la pérdida de sus hábitats por la deforestación y la expansión de las tierras agrícolas, así como la caza furtiva para la demanda de carne, hueso y piel de jirafa.
Foto: Imagen ilustrativa / pixabay.com
Actualmente, quedan aproximadamente 68.000 jirafas en estado salvaje. Su población se ha reducido en un 40 por ciento en los últimos 30 años, y ha desaparecido de siete países Burkina Faso, Eritrea, Guinea, Malawi, Mauritania, Nigeria y Senegal.
La creación de esta efeméride ha sido por iniciativa de la Fundación para la Conservación de la Jirafa (Giraffe Conservation Foundation), con la finalidad de crear conciencia y brindar apoyo a los desafíos que enfrentan las jirafas en la naturaleza.
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Con este día mundial se pretende recaudar los fondos necesarios para la ejecución de proyectos que contribuyan a la protección de las jirafas.
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Conoce algunos datos curiosos:
- El nombre jirafa proviene del árabe ziraafa o zurapha, que significa “alto”.
- Mide unos 5,8 metros de altura, con un peso entre 700 a 1600 kilogramos.
- El corazón de las jirafas pesa hasta unos 11 kilogramos y mide 61 centímetros.
- Su lengua mide hasta unos 50 centímetros. Es de color oscuro, casi negra,debido al alto contenido de melanina.
- Las manchas de su piel indican su edad, cuanto más oscuras sean tendrán mayor edad.
- Duermen de pie, entre 10 minutos a doshoras y pueden estar hasta unas tres semanas sin beber agua.
- Debido a sus largas patas puedenalcanzar los 50 km/h, al correr en distancias cortas.
- Las hembras tienen los cuernos cubiertos de pelo.
- Los machosestablecen una jerarquía social mediante combates denominados necking, utilizando el cuello y la cabeza como arma.
- Quedan aproximadamente unas 117.000 en estado salvaje, el equivalente a una jirafa por cada tres o cuatroelefantes en África.
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¿Cómo se celebra?
Se llevan a cabo eventos de concienciación y apoyo a las jirafas. Cuenta con la participación de zoológicos, ONG´s protectoras de animales, gobiernos, instituciones, empresas y organizaciones conservacionistas de todo el mundo.
