La misión Artemis I regresa a la Tierra luego de sobrevolar alrededor de la Luna

Luego de 25 días, NASA confirmó que la cápsula no tripulada Orión de la misión Artemis I regresó al planeta Tierra luego de sobrevolar alrededor la Luna. El plan de la agencia espacial norteamericana es que esta capsula pueda llevar astronautas al celeste blanco y así fijar una presencia permanente en el satélite natural de nuestro planeta.

Orión acuatizó en el Océano Pacífico, cerca de Baja California, México, a las 11:40 hora local. La nave entró en la atmosfera a una velocidad constante de 40 mil kilómetros por hora, equivalente a 32 veces la velocidad del sonido, y experimentó una temperatura de dos mil 800 grados Celsius.

Por lo que al ingresar al planeta y descender 122 mil metros de altura, la capsula no tripulada había reducido su velocidad a 523 kilómetros por hora, después abrió doce paracaídas y logró tocar las aguas de Pacífico a 32 kilómetros por hora.

Posteriormente, el barco de la Marina estadunidense USS Portland se encargó de recuperar la aeronave, la cual estuvo más de seis horas en el mar para que el personal de NASA pudiera evaluar el escudo térmico y analizar cómo se enfrió el fuselaje de la nave y cuál fue la temperatura interior. A continuación, la nave será trasladada a una base naval en San Diego, California, para que después pueda ser transportada al Centro Espacial Kennedy, en Florida.

La aeronave salió del planeta el 16 de noviembre. Con el despegue se puso a prueba el nuevo sistema de lanzamiento espacial de NASA, este nuevo cohete es el más potente de la historia, el cual cuenta con una altura superior a un edificio de 17 pisos y cuenta con un peso de 2600 toneladas. A bordo de la capsula viajaban tres maniquíes, un muñeco de la oveja Shaun y otro de Snoopy.

Al llegar a la Luna, la nave de Artemis I desplegó una serie de satélites los cuales recabarán información sobre el celeste blanco, como detectar hielo oculto o analizar el plasma del cuerpo celeste.

NASA informó que Artemis II despegará el próximo año y tiene planeado que cuatro tripulantes puedan sobrevolar la atmosfera de la Luna, para que en 2025 lograr que la primera mujer y la primera persona de color pongan un pie sobre la superficie lunar. NASA precisó que su plan es que, en 2040, la órbita de la Luna sirva como propulsor para la primera misión tripulada a Marte.

Este domingo se cumplen 50 años de la misión Apolo 17, la última vez que dos astronautas, Gene Cernan y Harrison Schmitt, pisaron la Luna. NASA decidió llamar a esta misión Artemis porque es la hermana gemela de Apolo, el dios griego del equilibrio y la razón, que a su vez es el homónimo de las primeras misiones tripuladas a la Luna.

Para esta misión trabajaron más de 30 mil personas y se construyó en colaboración con NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) quien se encargó de construir los sistemas de oxigenación, agua, electricidad y propulsión de la nave.