Cierran urnas de balotaje presidencial en Costa Rica

Este domingo Costa Rica culminó la votación para elegir en segunda vuelta a su próximo presidente, entre el derechista Rodrigo Chaves y el centrista José María Figueres.

"En el territorio nacional, las juntas receptoras de votos ya cerraron sus puertas", dijo el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) en sus redes sociales. El proceso se realizó por doce horas, desde las 06H00 locales (12H00 GMT). Los primeros resultados deben conocerse a partir de las 20H15 locales (02H15 GMT del lunes).

Costa Rica elige a su próximo presidente, quien enfrentara la severa crisis económica que golpea a una de las democracias más estables y "felices" de América Latina.

El proceso electoral opone al derechista Rodrigo Chaves y al centrista José María Figueres. Ambos aseguran que su eje es la economía, aunque la campaña tuvo más acusaciones que propuestas.

Rodrigo Chaves, quien carga con una sanción por acoso sexual, aventajó levemente en los sondeos a Figueres, un expresidente señalado por corrupción.

La tranquilidad de los comicios se alteró cuando un ciudadano se descompensó tras sufragar en la capital, le "sobrevino un infarto" y luego falleció, dijo Héctor Fernández, director de registro del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE).

Unos 3,5 millones de los 5 millones de habitantes pueden votar. El vencedor gobernará por cuatro años.

En este país sin Fuerzas Armadas desde 1948, el transporte y distribución del material electoral está a cargo de ciudadanos voluntarios acreditados ante el TSE.

Aunque hubo largas filas durante la apertura de los centros de votación de la capital, el flujo parecía menor que en la primera vuelta de febrero, constató la AFP.

Chaves sufragó a media mañana en un colegio en Goicoechea, en el centro de la ciudad, entre vítores de seguidores y críticas de uno que otro detractor.

Le digo a la gente que vote, vote, vote. Que ejerza su derecho (...) Les prometo un gobierno justo, honesto y transparente, va a ser la mejor gestión de todas", dijo Chaves.

Un par de horas después Figueres votó en una escuela de La Lucha, en la periferia de la capital. "Acudamos a votar con alegría, respetando las preferencias de cada quien, pero reforzando nuestro sistema democrático", comentó a la prensa.

La primera preocupación es que haya trabajo, economía y seguridad", dijo la operaria Ángela Marín, de 58 años, primera en votar en el Liceo de San Antonio de Coronado, en San José.

Los dos candidatos que han quedado son personas por las que no hay mucha confianza. Pero tenemos que elegir entre uno de los dos y ojalá que haya algo bueno", agregó.

El próximo presidente tiene que cambiar todo, porque esto está muy pobre. Aquí no hay trabajo, no hay nada", consideró Ana Briceño, una agente de viajes de 64 años.

Por su labor, Briceño conoce de cerca el impacto de la pandemia en el turismo, el principal motor económico de este país líder en protección del medio ambiente y con abundantes atractivos naturales.

La pobreza afecta al 23 por ciento de los habitantes del país, que sufrió una de las mayores caídas de empleo en la región entre 2019 y 2020 (-14%), junto con Perú, según Cepal. Su deuda equivale al 70% de su PIB.

Pese a los contratiempos, Costa Rica encabeza el ránking en América Latina de los países "más felices" del mundo, según el último World Happiness Report.