Más de 90% de la población mundial menor de 15 años está en riesgo por el aire tan contaminado que respira y que pone en peligro su salud y desarrollo, alertó recientemente la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En su informe sobre los efectos de la contaminación atmosférica en los niños, la OMS advirtió en octubre pasado que, en casos extremos de polución, ésta puede llegar a ser mortal.
Tan sólo en 2016, 600 mil menores de quince años murieron por infecciones agudas de las vías respiratorias causadas por el aire contaminado.
La doctora María Neira, directora del Departamento de Salud Pública y Determinantes Ambientales de la OMS, detalló en Ginebra que unos mil 800 millones de niños respiran diario aire tóxico que puede causarles graves trastornos en su salud y desarrollo.
“En este momento, más de 93% de los niños del mundo está respirando un aire que es completamente tóxico y esto está afectando de una manera dramática su salud”, dijo la experta.
La OMS indicó que además de afectar el desarrollo neurológico y la capacidad cognitiva, el aire contaminado puede desencadenar asma y cáncer infantil, así como aumentar el riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares.
Destacó que los niños son especialmente vulnerables porque su ritmo respiratorio es más acelerado que el de los adultos.
Neira indicó que otra de las consecuencias de la contaminación se produce en las mujeres embarazadas.
“Una exposición al aire contaminado durante la gestación o después de ella, va a provocar que el cerebro del niño no se desarrolle de la manera que hubiera debido desarrollarse. Que haya un problema en el desarrollo, de las capacidades cognitivas y que ese niño tenga un pequeño retraso en su desarrollo neurológico”, agregó.
