San Francisco de Asís: por qué este 4 de octubre llevan a las mascotas a bendecir

Este 4 de octubre se celebra el día de San Francisco de Asís, una de las figuras más importantes de la tradición franciscana y un santo estrechamente relacionado con el cuidado de la naturaleza y los animales.

Por ello, en distintas parroquias y templos se mantiene una tradición que cada año reúne a familias acompañadas de sus perros, gatos, aves y otros animales de compañía, quienes reciben una bendición especial.

La costumbre también se mantiene en México y en Puebla, donde algunos templos franciscanos realizan actividades religiosas en torno a esta fecha.

¿Por qué se bendicen las mascotas?

La tradición está relacionada con la manera en que San Francisco de Asís entendía la naturaleza y a los animales como parte de la creación, promoviendo una relación de respeto y fraternidad con todas las criaturas.

El santo italiano, nacido entre 1181 y 1182 en Asís, es recordado por su vida de humildad y por su cercanía con la naturaleza. Su figura quedó especialmente vinculada con los animales a través de relatos como el Lobo de Gubbio y el llamado Sermón a los pájaros.

Su espiritualidad también quedó plasmada en el Cántico de las Criaturas, una obra en la que expresa su visión de la naturaleza como parte de una creación compartida.

Por esta razón, la bendición de animales se convirtió en una de las expresiones populares más visibles de la celebración de San Francisco de Asís.

Una tradición que llega a perros, gatos y otros animales

Aunque los perros suelen ser los protagonistas de estas celebraciones, no son los únicos animales que reciben la bendición.

En diferentes templos se ha visto a familias acudir con gatos, aves, conejos e incluso animales de mayor tamaño. Las ceremonias suelen realizarse en los atrios o espacios exteriores de las iglesias para facilitar el acceso de los animales.

Durante la ceremonia, los sacerdotes realizan una oración y, dependiendo de la celebración, los animales reciben agua bendita como signo de bendición y protección.

Más allá del acto religioso, para muchas familias representa también una oportunidad para agradecer por la compañía de sus animales y reconocer la responsabilidad que implica cuidarlos.

¿San Francisco de Asís es el santo de los animales?

San Francisco de Asís es ampliamente reconocido dentro de la tradición católica por su relación con la naturaleza y los animales. En 1980, el papa Juan Pablo II lo proclamó patrono de los ecologistas, reforzando una asociación que ya estaba profundamente arraigada en la tradición franciscana.

Su legado también ha trascendido el ámbito estrictamente religioso. La fecha del 4 de octubre coincide con el Día Mundial de los Animales, por lo que cada año se convierte en una jornada para hablar sobre el respeto, protección y bienestar de las especies.

2026: una celebración especial por los 800 años de su muerte

Este año la celebración tiene un significado particular para la familia franciscana.

En 2026 se cumplen 800 años de la muerte de San Francisco de Asís, ocurrida el 3 de octubre de 1226. Por ello, distintas comunidades franciscanas alrededor del mundo han organizado actividades especiales para conmemorar el aniversario.

La celebración del 4 de octubre adquiere así un significado especial, pues además de recordar al santo, mantiene viva una tradición que vincula la fe con el respeto y cuidado de los animales.

¿Puedo llevar a mi mascota a bendecir?

Sí, aunque cada parroquia establece sus propios horarios y condiciones, por lo que se recomienda consultar previamente si el templo realizará una ceremonia especial.

Para quienes acudan con sus animales, algunas recomendaciones habituales son llevarlos con correa o dentro de una transportadora, mantenerlos bajo control y procurar que la experiencia sea tranquila para ellos y para las demás personas.

En el caso de animales que puedan ponerse nerviosos ante la presencia de otros perros o personas, algunas parroquias incluso han recomendado utilizar una fotografía como representación del animal.

Así, cada 4 de octubre, los atrios de distintas iglesias se llenan de ladridos, maullidos y familias que llegan con sus compañeros animales para participar en una tradición que tiene siglos de historia y que este 2026 adquiere un significado especial por los ocho siglos del tránsito de San Francisco de Asís.