La Fórmula 1 y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) anunciaron el regreso del Circuito Internacional de Sepang al calendario del Campeonato Mundial, luego de nueve años de ausencia. La sede malaya albergará el Gran Premio de Bahréin, que se disputará del 2 al 4 de octubre de 2026, como parte de una reorganización extraordinaria del calendario provocada por la situación de seguridad en Oriente Medio.
Aunque la carrera se celebrará en Malasia, conservará oficialmente el nombre de Gran Premio de Bahréin, en cumplimiento de los acuerdos comerciales y contractuales existentes entre la Fórmula 1 y el reino del Golfo. El evento se disputará entre los Grandes Premios de Azerbaiyán y Singapur, permitiendo mantener prácticamente intacto el calendario de la temporada.
El conflicto en Oriente Medio obligó a modificar el calendario
La reaparición de Sepang responde a la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita, programados originalmente para abril, debido al conflicto bélico en Oriente Medio y a los riesgos para equipos, pilotos y personal de la categoría. Tras evaluar distintas alternativas, la Fórmula 1 alcanzó un acuerdo con los gobiernos de Malasia y Bahréin, así como con la FIA, para trasladar la prueba al histórico circuito asiático.
El presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, señaló que la prioridad del campeonato es garantizar la seguridad de todos los involucrados sin comprometer la integridad deportiva del calendario, al tiempo que agradeció la colaboración de las autoridades malasias y bareiníes para concretar la solución.
Sepang vuelve después de nueve años
El Circuito Internacional de Sepang recibió por última vez una carrera de Fórmula 1 en 2017, cuando Max Verstappen se llevó la victoria. Desde entonces, el trazado permaneció fuera del campeonato debido a razones económicas y a la estrategia de expansión de la categoría hacia nuevos mercados, aunque continuó siendo una de las sedes más importantes del MotoGP y de otras competencias internacionales.
Considerado uno de los circuitos más técnicos del calendario, Sepang es reconocido por sus largas rectas, curvas de alta velocidad y condiciones climáticas impredecibles, caracterizadas por altas temperaturas y lluvias tropicales que suelen influir en las estrategias de carrera. Más de la mitad de los pilotos actuales nunca han competido en este trazado dentro de la Fórmula 1, lo que añade un elemento de incertidumbre para el fin de semana de competencia.
El calendario aún enfrenta incertidumbre
Con la incorporación de Sepang, la Fórmula 1 recupera una fecha y mantiene su objetivo de celebrar 23 carreras durante la temporada 2026. Sin embargo, persisten las dudas sobre la realización de los Grandes Premios de Qatar y Abu Dabi, previstos para el cierre del campeonato, ya que la categoría continúa monitoreando la evolución del conflicto en la región. La decisión definitiva se tomará en septiembre.
En caso de que esas pruebas no puedan disputarse, la organización analiza alternativas en Europa, con Imola, en Italia, como una de las principales candidatas para recibir el final de la temporada.
Un regreso con valor histórico
El retorno de Sepang representa uno de los movimientos más significativos del calendario de la Fórmula 1 en los últimos años, al recuperar un circuito ampliamente valorado por pilotos y aficionados. Además de responder a una contingencia internacional, la decisión reabre la puerta para que Malasia vuelva a posicionarse como una sede relevante dentro del automovilismo de élite y demuestra la capacidad de la categoría para adaptar su calendario ante escenarios geopolíticos complejos.
