Japón se convirtió en la primera selección en clasificar al Mundial 2026 vía eliminatorias tras vencer 2-0 a Bahréin en la fase de clasificación de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Con esta victoria, los Samuráis Azules sumaron 19 puntos en el Grupo C, asegurando su pase con tres jornadas de antelación y reafirmando su dominio en el fútbol asiático.
Los goles del encuentro fueron obra de Daichi Kamada, quien abrió el marcador al minuto 66, y Takefusa Kubo, que selló el triunfo al 87. Dirigidos por Hajime Moriyasu, los nipones han mantenido una racha imparable con seis victorias y un empate en siete partidos, dejando sin posibilidades a sus rivales en la clasificación.
La selección japonesa ha sido protagonista en los mundiales desde Francia 1998, y con esta clasificación, disputará su octava Copa del Mundo consecutiva. Su desempeño en las eliminatorias reafirma su posición como una de las potencias de Asia, demostrando una vez más su calidad futbolística y su compromiso con el juego.
El partido tuvo un momento de tensión en el primer tiempo cuando un gol de Wataru Endo fue anulado por una mano previa. Sin embargo, los cambios tácticos de Moriyasu en la segunda mitad dieron resultado, permitiendo que Kamada y Kubo aseguraran la victoria.
Japón se suma a México, Estados Unidos y Canadá, anfitriones del torneo, como las primeras selecciones confirmadas para el Mundial 2026, que será el primero en contar con 48 equipos y tres países sede. Mientras tanto, otras selecciones como Corea del Sur siguen en la lucha por un cupo en la próxima Copa del Mundo.
