En una tarde desastrosa, Acereros deja ir calificación

Andy Dalton completó un pase de 21 yardas con A.J. Green en los momentos finales del partido, una jugada después Josh Brown convirtió un gol de campo de 43 yardas en la victoria 13-10 de Bengalíes de Cincinnati sobre Acereros de Pittsburgh y así conseguir su boleto a playoffs por segundo año consecutivo y dejar fuera a la Cortina de Acero.

Es la primera ocasión desde 1981-82 que Bengalíes llega a la postemporada en años consecutivos; para Pittsburgh fue su segunda vez que no avanza a postemporada en cinco años.

“Ésta era nuestra meta al inicio de la temporada, mucha gente habló de que no habíamos logrado los playoffs en temporadas seguidas, no me preocupé sobre eso, sólo me preocupé por hacer un buen trabajo en el campo”, dijo tras la victoria el receptor de Bengalíes A. J. Green.

La definición de uno de los boletos como comodín a los playoffs de la Conferencia Americana fue muy cerrada con dos equipos que defensivamente impusieron condiciones, y fue hasta el cuarto periodo que Cincinnati inclinó la balanza a su favor para tener opciones de ganar el juego.

Josh Brown erró un intento de gol de campo de 56 yardas al inicio del último periodo, pero tuvo una segunda oportunidad después de que Reggie Nelson interceptó a Ben Roethlisberger y dejó el ovoide en la yarda 46 de Acereros con 14 segundos por jugar. Dalton conectó con Green y Bengalíes sentenció su pase a la postemporada.

Andy Dalton completó 24 pases para 278 yardas y dos intercepciones, mientras que Ben Roethlsiberger, quien se volvió a ver muy estático por la lesión en las costillas y hombro, completó 14 envíos para 220 yardas, un touchdown y dos pases interceptados.

La pobre productividad ofensiva de Cincinnati obligó a su defensiva a emplearse al máximo y fue Leon Hall quien estableció condiciones en el primer periodo al robar un pase a Big Ben y devolver el ovoide 17 yardas hasta las diagonales; Josh Brown amplió la ventaja con un gol de campo de 41 yardas en el segundo periodo.

Pittsburgh respondió con un pase de 60 yardas de Roethlisberger a Antonio Brown antes de terminar la primera mitad para acercarse en el marcador y ser el líder en ese rubro de la franquicia con diez pases de anotación, uno más que Terry Bradshaw.

En la segunda mitad Shaun Suisham conectó un gol de campo de 40 yardas para igualar el marcador, el mismo pateador tuvo la oportunidad de dar ventaja a su equipo con un intento de 53 yardas con poco más de tres minutos por jugar, pero su intento se quedó corto dando buena posición de terreno a Cincinnati.

“No fue nuestro día, ni nuestro año, no fue suficiente el esfuerzo que hicimos”, dijo el coach Mike Tomlin, tras la eliminación.